Tie majú podľa prebiehajúcich klinických štúdií liečivý potenciál v prípade veľkého množstva chorôb. V súčasnosti sa však v prevažnej miere likvidujú ako biologický odpad. Ich uchovanie a neskoršie využitie by mohlo ľuďom poskytnúť možnosť zvýšiť kvalitu života, jeho záchranu a zlepšenie zdravotného stavu. Na piatkovej tlačovej konferencii v Bratislave o tom informovali predstavitelia Slovenského centra tkanív a buniek.
"Kmeňové bunky a regeneratívna medicína ponúkajú nielen možnosť ošetriť alebo spomaliť progresiu ochorenia. Regeneratívna medicína umožňuje cielený a kompletný reštart postihnutých tkanív a orgánov. Navyše každému človeku sú najbližšie jeho vlastné bunky, genetická informácia našich vlastných kmeňových buniek ale podlieha procesu starnutia spolu s celým naším organizmom," priblížil lekár Gabriel Pallay. Toto starnutie nie je podľa neho prejavom alebo dôsledkom chorôb, je len "daňou za existenciu" organizmu.
"Preto je potrebné uložiť a uchovať kmeňové bunky ešte predtým, než začnú podliehať procesom starnutia, preto je riešením odber a uchovanie perinatálnych tkanív, a to najmä pupočníkovej krvi a tkaniva pupočníka," dodal. Upozornil, že pupočníkové tkanivo obsahuje až 50 000 tzv. mezenchymálnych kmeňových buniek, ktoré sú z hľadiska regeneratívnej medicíny najdôležitejšie. Pupočníková krv je zase významným zdrojom zárodočných buniek, z ktorých môžu vznikať krvotvorné bunky.
Pallay v tejto súvislosti budúcim rodičom odporúča, aby na takúto možnosť mysleli ešte v priebehu tehotenstva. Za dôležité považuje poradiť sa so svojím gynekológom a vybrať si pre pôrod také pracovisko, ktoré odbery perinatálnych tkanív vykonáva. Odbery sú podľa jeho slov bezbolestné, nepredstavujú riziko pre matku ani pre dieťa a vykonáva ich vyškolený personál. Pôrodnice musia byť zároveň schválené Štátnym ústavom pre kontrolu liečiv ako odberové miesto na tieto účely.
Podľa informácií Slovenského centra tkanív a buniek sú pupočníková krv a tkanivo uchovávané v skladovacích, elektronicky istených kontajneroch s tekutým dusíkom pri teplote -196 °C. Celý systém je neustále monitorovaný. Takto uložená pupočníková krv a tkanivo pupočníka, môžu byť uchované desiatky rokov bez toho, aby kmeňové bunky stratili svoje schopnosti obnovy krvotvorby alebo regenerácie tkanív.
