Pokojné popoludnie náhle prerušili zúfalé výkriky ľudí, ktorých 29-ročný Sayfullo Saipov z Uzbekistanu zrazil v prenajatej polododávke (pickupe). Telá ležali po celej trase, ktorou páchateľ prešiel. Ten pohľad vyvolal u svedkov hrôzu a zmätok zároveň, napísal denník The New York Times.
Masaker videl aj 36-ročný Tom Kendrick, ktorý si šiel zabehať. Videl krvavé telo a bicykel v kríku, o kus ďalej si všimol tri telá a ďalších zakrvavených cyklistov. "Išiel som k nim, aby sm zistil, či nepotrebujú pomôcť. Ale pomoc už nepotrebovali, zdalo sa, že sú mŕtvi," povedal Tom. "Bolo to strašidelné, hrozivé a neskutočné," dodal. Útok si celkovo vyžiadal 8 mŕtvych a 11 zranených.
Hiro Kimura (15) je študentom Stuyvesantovej strednej školy, pred ktorou incident skončil. Študent spomína, že s kamarátmi boli prví, ktorí počuli obrovské rany a náraz áut. Vtedy mohla polododávka naraziť do školského autobusu. Potom počul Hiro streľbu.
Matka 13-ročného dievčata, ktorá nechcela prezradil svoje meno, povedala, že jej dcéra sa ocitla tvárou v tvár s útočníkom. Dievča to natoľko traumatizovalo, že nebolo schopné rozprávať. "Stála priamo oproti strelcovi. Mal dve zbrane," dodala matka.
Olivia Raykhman (14) videla evakuáciu detí z autobusu zničeného po nehode. "Rozbili všetky okná a snažili sa deti vytiahnuť. Nejaký muž prikryl jedno z detí dekou. Ale bolo tam ďalšie, ktoré uviazlo," povedala. Spolu s 15 ľuďmi sa Olivia ukryla v pivnici.
Pestúnka Adria Menezes boli pre dve deti, keď zbadala ako útočník začal strieľať. Akonáhle uvidela streľbu, hneď sa vrhla na zem. Počula, že muž niečo vykrikuje, no nerozumela mu. Podľa ostatných svedkov kričal arabsky Alláh akbar (Boh je veľký).
