Druhé miesto v sobotňajšej kvalifikácii obsadil majster sveta Lewis Hamilton z Veľkej Británie, tretí skončil Nemec Sebastian Vettel na Ferrari. Bottas na okruhu Yas Marina zajazdil čas 1:36,231 a Vettelov šesť rokov starý kvalifikačný rekord vylepšil o dve sekundy. Pripísal si štvrtú pole position v kariére, ale zatiaľ ju len raz dokázal premeniť vo víťazstvo. Podarilo sa mu to tento rok v Rakúsku, zatiaľ čo v Bahrajne došiel tretí a pred dvoma týždňami v Brazílii druhý.
Fínsky pilot vďaka kvalifikačnému triumfu pred nedeľňajším pretekom stále živí teoretickú šancu na druhé miesto v konečnom poradí MS. Musel by však v nedeľu zvíťaziť a dúfať, že Vettel, na ktorého momentálne stráca 22 bodov, skončí mimo najlepšiu osmičku.
Hamilton ktorý si štvrtý titul majstra sveta zabezpečil pred štyrmi týždňami v Mexiku, za Bottasom zaostal o 17 stotín. Vettel mal na treťom mieste polsekundovú stratu, štvrtý Daniel Ricciardo z Red Bullu bol podobne ako piaty Kimi Räikkönen z Ferrari pomalší o sedem desatín.
