Richard Pánik po skvelej uplynulej sezóne podpísal s Chicagom novú dvojročnú zmluvu. Momentálne nastupuje v elitnom útoku s kapitánom Jonathanom Toewsom a Brandonom Saadom.
„Vytvárame si dosť šancí, len je škoda, že v posledných zápasoch nám to tam nepadá. Musíme to nejako prelomiť. Jonathan Toews je skutočný vodca našej trojky a aj celého tímu. Neustále sa snaží nájsť spôsob, ako by sme mohli opäť začať strieľať góly a ohrozovali súperových brankárov. Keď to dokážeme, aj naše zápasy sa budú oveľa ľahšie vyhrávať,“ povedal odchovanec martinského hokeja. Vzhľadom na zlepšujúce sa výkony Chicaga je pred ďalším priebehom ligy optimistom, hoci v tabuľke Západnej konferencie je pod čiarou postupu do play-off.
„Niektoré zápasy sme hrali dobre, akurát presilovky sme nemali ideálne. To nás brzdilo v snahe o dosiahnutie triumfu. Teraz si myslím, že už to je oveľa lepšie.“
V mužstve je stále cítiť absenciu Mariána Hossu, ktorý vynecháva celú sezóne pre kožné problémy a hrozí mu predčasný koniec kariéry. „Je to citeľné na ľade i mimo neho. Majo bol líder, všetci išli podľa neho, on určoval tempo,“ vysvetlil Pánik, ktorý má na konte zatiaľ 5 gólov a 8 asistencií, no zároveň je s 22 minútami najtrestanejším hráčom tímu: „Herne to je celkom dobré až na to zakončenie. Stále sa snažím hrať svoj štýl hokeja, z čoho pramenia aj moje doterajšie body.“
Pohodlie v súkromí mu vytvára manželka Nikola, s ktorou mali svadbu vlani v lete. „Doma je všetko v poriadku. S manželkou sme spokojní, užívame si Chicago. Pred svadbou sme boli spolu už osem rokov, takže sobášom sa v našom živote nič podstatné nezmenilo,“ usmial sa Richard Pánik.
