Maskot z lesíka pri mestečku Punxsutawney v štáte Pensylvánia urobil v piatok predpoveď počasia ako každý rok na Deň svišťa (Groundhog Day). Vrhol svoj tieň, čo znamená, že sa dá očakávať ďalších šesť týždňov zimy, informuje agentúra AP.
Podľa tradície vyberú Phila jeho priaznivci z nory pri východe slnka vždy 2. februára. Ak hlodavec neuvidí svoj tieň, môžu sa ľudia tešiť na jarný vánok. V opačnom prípade sa zima vlády tak rýchlo nevzdá.
Ceremónia sa traduje od roku 1887 a v malom meste sa stala turistickým magnetom. Philova "predpoveď počasia" každoročne pritiahne tisíce návštevníkov z celého sveta.
Tradícia je zmesou pôvodnej indiánskej legendy a zvykov nemeckých prisťahovalcov. Indiánsky kmeň z Punxsutawney považoval svišťov za svojich predkov. Kresťanskí osadníci prispeli vlastnou múdrosťou - na Hromnice sa svišť preberie zo zimného spánku. Pohľad na vlastný tieň ho vyľaká a rýchlo uteká znovu spať do nory.
