Zvon váži 750 kilogramov a je vyrobený z ťažkého bronzu. Zároveň sa gong symbolicky ozval aj v ďalších juhokórejských mestách.
Ceremoniál sprevádzalo päť detí, oblečených vo farbách olympijských kruhov a symbolizujúcich päť elementov života. Spoločne absolvovali cestu, ktorá vyjadrovala mier a pokoj.
Po 20 minútach sa dostala na scénu vlajka Južnej Kórey. Prinieslo ju osem fenomenálnych juhokórejských športovcov.
Ako prví vstúpili na plochu Gréci, teda zástupcovia krajiny, ktorá dala svetu olympijské hry. Zvyšok krajín nastúpil podľa kórejskej abecedy hangul. Tá vznikla v 15. storočí a skladá sa z 10 samohlások a 14 spoluhlások.
Slovenskú výpravu priviedla na štadión vlajkonosička Veronika Velez-Zuzulová. Slalomárka sa tak stala v histórii slovenskej samostatnosti prvou ženou, ktorej sa na úvod olympiády dostala táto česť.
V početnom zástupe napríklad chýbala Anastasia Kuzminová, ktorá sa už sústredí na zajtrajšie preteky.
Prvým vlajkonosičom slovenskej výpravy na ZOH bol v roku 1994 v Lillehammeri hokejista Peter Šťastný. O štyri roky neskôr v Nagane niesol vlajku bežec na lyžiach Ivan Bátory, v roku 2002 v Salt Lake City hokejista Róbert Petrovický, v Turíne v roku 2006 sánkar Walter Marx ml. V roku 2010 niesol vlajku vo Vancouvri hokejista Žigmund Pálffy a pred štyrmi rokmi v Soči Zdeno Chára.
Ruskí reprezentanti v dôsledku dopingového škandálu nastúpili pod hlavičkou tímu "Olympijskí športovci z Ruska" a namiesto národnej vlajky korzovali s olympijskou vlajkou, ktorú niesla dobrovoľníčka. Na bielom oblečení im takisto chýbali národné symboly.
Ceremoniál si užívali i "Kokosy na snehu", po jamajských bobistoch sa na olympiáde premiérovo predstaví aj ženský tím z tohto karibského ostrova.
Na záver za mohutného aplauzu publika vpochodovali na štadión pod jednotnou vlajkou symbolicky športovci z usporiadateľskej Kórejskej republiky a KĽDR. Dve krajiny, ktoré sú de facto vo vojnovom stave, sa na otváracom ceremoniáli symbolicky spojili už na OH 2000 v Sydney, teraz sa tak historicky prvýkrát stalo aj na ZOH. V Pjongčangu bude štartovať i spoločné kórejské družstvo hokejistiek.
Na štadión prišiel aj reprezentant Tonga. Športovec tejto exotickej krajiny niesol zástavu aj pred dvomi rokmi na letnej olympiáde v Riu de Janeiro.
Po nástupe krajín pokračoval program predstavením prírodných krás Kórejskej republiky, ďalšie zábery ponúkli pohľad do budúcnosti. Potom sa už pozornosť sústredila na šéfa organizačného výboru Lee Hee-Beoma.
"Šport má nesmiernu silu zbližovať ľudí, prináša harmóniu bez toho, že by eskaloval napätie. Olympijské hry sú celosvetový festival športu a mieru, preto si ich užívajte a napíšte novú kapitolu športovej histórie," adresoval svoj odkaz členom širokej olympijskej rodiny. Po ňom si zobral slovo prezident MOV Thomas Bach.
"Je tu čas pre Pjongčang. Počas nasledujúcich dní sa na vás bude pozerať celý svet ako zdroj inšpirácie. Budete nás inšpirovať tým, že budete rešpekovať fair play a zostanete čistí," prihovoril sa Bach športovcom. Vzápätí sa postavil k mikrofónu juhokórejský prezident Mun Če-in, ktorý vyslovil oficiálnu formulku: "Vyhlasujem hry v Pjongčangu za otvorené."
Najpočetnejšiu výpravu vyslali do Južnej Kórey už tradične Američania. V ich kádri je celkovo 241 športovcov, tesne ich nasledujú Kanaďania s 226 reprezentantmi. Iba tieto dve zámorské krajiny vyslali do Pjongčangu viac než dve stovky športovcov. Nasledujú ich tretí Švajčiari (169 reprezentantov), olympijskí športovci z Ruska (168 reprezentantov), Nemecka (156 reprezentantov) a Južná Kórea s Japonskom, ktorí vyslali zhodne po 122 účastníkov. Slovensko bude zastupovať 56 športovcov, Česko 95 reprezentantov.
V hľadisku Olympijského štadióna v Pjongčangu nechýbali významné osobnosti politického života. Z čestnej lóže sledovali program prezident Medzinárodného olympijského výboru (MOV) Thomas Bach či prezident Kórejskej republiky Mun Če-in. Prostredníctvom televíznej obrazovky sledovali ceremoniál približne tri miliardy ľudí, priamo v dejisku olympiády malo tú česť 35.000 divákov.
V časti "Harmónia vesmíru" bubeníci a tanečníci vytvorili na ploche symbol Jing a Jang a obrovskú juhokórejskú vlajku. Vzápätí prinieslo na plochu osem kórejských športovcov už menšiu národnú vlajku s Jing a Jang a štyrmi symbolmi, ktoré predstavujú nebo, zem, mesiac a vodu. Vlajka vystúpala po stožiari za zvukov národnej hymny, ktorú spieval národný kórejský súbor.
Do poslednej chvíle tajili organizátori meno posledného člena štafety s olympijskou pochodňou. S prvou pochodňou na štadión prichádza legendárna rýchlokorčuliarka Čun-Lee Kung. Pochodeň ďalej prebrala Park Kim Bee, olympijská víťazka golfu z Ria 2016. Po nej ju dostal do rúk aj legendárny futbalista An-Žu Wan. Štafetu symbolicky prebrali dve hokejistky – každá z inej polovice kórejského polostrova. Olympijský oheň napokon zapálila legendárna krasokorčuliarka Kim Ju-na, dvojnásobná medailistka z predchádzajúcich hier.
Organizátori v očakávaní veľkých mrazov skrátili celý ceremoniál na dve a štvrť hodiny. Napokon teplota klesla "iba" na mínus 2,7 stupňa Celzia.
Na ZOH 2018 by sa malo predstaviť 2952 športovcov z 92 krajín, pričom rozdajú 102 medailových kolekcií.
