Vedenie klubu Los Angeles Kings ho spolu s ďalším útočníkom Nickom Shoreom vymenilo do Ottawy, opačným smerom putovala dvojica Dion Phaneuf a Nate Thompson.
Podľa televíznej stanice TSN v rámci dohody budú Senators naďalej platiť Phaneufovi 25 percent z jeho platu. LA a Ottawa rokovali o možnosti výmeny kanadského obrancu už dlhší čas. Kluby ju zrealizovali až po tom, čo sa dohodli, že súčasťou trejdu bude aj Gáborík.
Slovenský krídelník výrazne pomohol Kings k zisku Stanleyho pohára v roku 2014, keď sa stal najlepším strelcom play off. Odvtedy však jeho produktivita, aj vinou zdravotných problémov, klesala. V prebiehajúcej sezóne, do ktorej naskočil po zotavení z operácie až v novembri, odohral 30 zápasov so ziskom 14 bodov (7+7). V noci na stredu stihol ešte nastúpiť za Kings v dueli s Carolinou.
"Želáme Mariánovi a Nickovi všetko najlepšie. Marián si užil do tohto času úžasnú kariéru a v uplynulých rokoch hral významnú úlohu v našom tíme, vrátane jeho role pri zisku Stanleyho pohára v roku 2014," povedal na adresu trenčianskeho odchovanca generálny manažér "kráľov" Rob Blake.
Ottawa bude Gáboríkovou piatou zastávkou v NHL, profiligovú cestu odštartoval v drese Minnesoty, pokračoval v NY Rangers, Columbuse a LA. Celkovo si v 1019 zápasoch v slávnej zámorskej súťaži pripísal 808 bodov za 403 gólov a 405 asistencií.
Tridsaťšesťročný krídelník si do kanadskej metropoly berie so sebou aj zmluvu s priemerným ročným zárobkom 4,875 mil. dolárov, ktorá mu vyprší až po sezóne 2020/2021.
V drese Ottawy Senators hrali pred Gáboríkom aj ďalší traja Slováci - Zdeno Chára, Marián Hossa a Pavol Demitra.
Zdeno Chára (40), obranca (momentálne Boston)
hral za Ottawu: 2001/2002, 2002/2003, 2003/2004 a 2005/2006
Marián Hossa (39), útočník (naposledy Chicago)
hral za Ottawu: 1997/98, 1998/1999, 1999/2000, 2000/2001, 2001/2002, 2002/2003, 2003/2004
Pavol Demitra († 36), útočník (naposledy Jaroslavľ, zomrel pri leteckej nehode)
hral za Ottawu: 1993/1994, 1994/1995, 1995/1996.
