Agentúra AP uviedla, že hovorkyňa ruského ministerstva zahraničných vecí Marija Zacharovová sa takto vyjadrila po tom, ako Johnson podporil názor istého labouristického zákonodarcu, ktorý prirovnal konanie tohtoročných futbalových majstrovstiev sveta v Rusku k situácii z roku 1936, keď nemecký nacistický vodca Adolf Hitler zneužil olympijské hry na propagáciu svojho režimu.
Podľa Zacharovovej je Johnson "otrávený jedom nenávisti, neprofesionality a neokrôchanosti", pričom "je strach pomyslieť na to, že táto osoba zastupuje politické vedenie jadrovej veľmoci". Hovorkyňa tiež na Facebooku uviedla, že Johnsonove výroky sú "neprijateľné a nehodné vrcholného európskeho diplomata". Dodala, že odrážajú snahy Londýna vykresľovať Rusko ako nepriateľa a používať tie najabsurdnejšie zdôvodnenia pre bojkot futbalových majstrovstiev, organizovaných v tejto krajine v júni a júli.
Johnson v stredu vyhlásil, že Rusko podniklo útok nervovoparalytickou látkou na britskej pôde preto, že Spojené kráľovstvo "znova a znova kritizovalo Rusko za prípady porušovania" ľudských práv a demokratických zásad. Británia tvrdí, že za otravou Sergeja a Julije Skripaľovcov látkou novičok stojí ruský štát, čo však Moskva odmieta.
Británia a Rusko si v reakcii na útok navzájom vyhostili po 23 diplomatov; Británia sa navyše snaží zhromaždiť po svojom boku spojencov, aby zaviedli proti Moskve nové opatrenia. Skripaľ a jeho dcéra sú po útoku novičokom zo 4. marca stále v kritickom stave.
