Podľa miestnych médií si nešťastie vyžiadalo najmenej jedného mŕtveho, ale miestni hasiči neboli schopní zatiaľ potvrdiť žiadnu bilanciu obetí.
Požiar vypukol v priebehu noci a rýchlo sa rozšíril. Hasiči zverejnili na sociálnych sieťach fotky plameňov šľahajúcich nahor z budovy. Jej zrútenie spôsobilo škody na blízkom kostole. Proti požiaru bojovalo 160 hasičov s 57 vozidlami. "Bola to tragédia, ktorá sa musela stať," povedal guvernér štátu Sao Paulo Márcio França. "Táto budova nemala ani minimálne podmienky pre bývanie a štát nemal dovoliť, aby bola obývaná," dodal.
V Sao Paule, ktoré patrí k najľudnatejším mestám v Latinskej Amerike, vládne medzi obyvateľstvom veľká ekonomická nerovnosť. Chudobní, pre ktorých sú aj chudobné štvrte drahou záležitosťou, často žijú v prázdnych budovách všetkého druhu.
