Výprava sa od bratislavského hotela DoubleTree by Hilton premiestnila do Schwechatu, odkiaľ sa letecky presunula do dánskej metropoly, kde ju ešte večer čakal prvý tréning na hlavnej ploche Royal Areny.
Slováci začnú svoje účinkovanie v základnej skupine MS v sobotu o 20.15 h derby s Českom.
"Tešíme sa už na to. Niektorí chalani sa už pripravujú s mužstvom dlhšie a sú radi, že to konečne vypukne. Z tímu mám dobrý pocit, prípravné zápasy boli z našej strany kvalitné, ale sami vieme, že dôležité budú až ostré zápasy na MS," povedal pred odchodom útočník Tomáš Marcinko, pre ktorého to budú tretie MS v kariére.
Zverenci trénera Craiga Ramsayho zamierili do Kodane so skromnými cieľmi. Záchranárske práce tento rok nehrozia, keďže Slovensko ako organizátor má účasť na budúcoročných MS istú, mužstvo však dúfa, že oproti predošlým šampionátom pridá niečo navyše. Slováci sa naposledy prebojovali do štvrťfinále MS ešte v Helsinkách 2013, odvtedy márne čakajú na prienik medzi najlepšiu osmičku. Vlani v Kolíne nad Rýnom sa ešte pod vedením Zdena Cígera triasli, aby nezostúpili.
"Už by bolo na čase to prelomiť. Nemôžeme však teraz rozmýšľať, kde budeme za 10-15 dní, ale sústrediť sa na ten najbližší zápas," zdôraznil Marcinko, ktorý vzal do batožiny pár kníh na čítanie.
"Každý rok je cieľom postúpiť do štvrťfinále, niekedy to vyjde, niekedy nie. Tento rok máme výborný kolektív, tak verím, že sa nám to podarí. Máme v mužstve dobrých lídrov, ak budeme hrať tímovo a dodržiavať taktiku, ktorú nám stanoví tréner, tak máme šancu na úspech," tvrdí Pavol Skalický, ktorý rovnako cestuje na svoj tretí šampionát.
V kádri SR figurujú tri posily zo zámoria - obrancovia Andrej Sekera (Edmonton Oilers), Christián Jaroš (Belleville Senators/Ottawa Senators) a útočník Tomáš Jurčo (Rockford IceHogs/Chicago Blackhawks). V prebiehajúcej sezóne si v KHL zahrala štvorica Michal Čajkovský, Marek Ďaloga, Juraj Mikúš a Pavol Skalický, ten sezónu odštartoval v drese Slovana Bratislava a potom získal tipsportligový titul s Banskou Bystricou. Denis Godla chytal vo fínskom klube KalPa Kuopio a Martin Fehérváry hral za švédsky IK Oskarshamn. Najväčšie zastúpenie má česká extraliga, ktorá dodala do Ramsayho výberu dvanásť hráčov, z domácej Tipsport Ligy je sedem hokejistov. Dvanásť z nominovaných sa predstavilo aj na februárových ZOH v Pjongčangu, deviati zažijú premiéru na svetovom šampionáte.
Dokopy sú v kádri traja brankári, osem obrancov a 14 útočníkov. Ramsay nemusí napísať hneď na šampionátovú súpisku všetkých 25 hráčov. Reglement mu nariaďuje pred prvým zápasom na turnaji zapísať na ňu minimálne dvoch brankárov a pätnásť korčuliarov. Najviac môže uviesť na súpisku 22 korčuliarov a troch brankárov.
Slováci odohrajú svojich prvých sedem zápasov v kodanskej A-skupine. Odštartujú ju v sobotu 5. mája o 20.15 h pikantným duelom s Českom. "Pre mňa to bude špeciálny súboj, rovnako ako pre každého Slováka. Vieme, aká je medzi nami história a vždy to má nejaký extra náboj. Na druhej strane netreba tomu pripisovať oveľa väčšiu vážnosť ako ostatným zápasom," podotkol Marcinko, ktorý odohral sezónu v Třinci. "Myslím si, že je lepšie začať so silným súperom. Aj keď slabí na MS nie už sú," myslí si Martin Bakoš.
"Najlepšie, čo sa nám mohlo na začiatok stať - susedské derby, silný súper, hneď nás to na začiatku preberie. Musíme držať systém, hrať ako jeden chlap, kolektívne, nadviazať na prípravu, v ktorej nám to šlo a zlepšovali sme sa od zápasu k zápasu. Potom môžeme potrápiť každého," vyslovil sa Bakoš, ktorý si pribalil do kufra ruženec. "Snažím sa modliť každý deň. Zobral som si aj knihu o tichu od jedného kňaza, uvidím, či bude čas si ju prečítať," dodal 28-ročný krídelník, ktorý odohral sezónu v Liberci a od nového ročníka bude obliekať dres majstrovskej Komety Brno.
Po derby čakajú Slovákov v priebehu piatich dní tri súboje s tímami, ktoré veľa povedia o tom, či budú hrať o postup. V nedeľu opäť vo večernom čase sa stretnú so Švajčiarmi, po dni voľna ich čakajú Rakúšania (16.15) a po ďalšom voľnom dni narazia vo štvrtok 10. mája na Francúzov (16.15). Piatym súperom SR budú úradujúci majstri sveta Švédi (12.15) a po dni voľna ich čaká záverečný východoeurópsky dvojboj, v pondelok 14. mája sa stretnú so zbornou (16.15) a v utorok v rovnakom čase s Bieloruskom.
Nominácia SR na MS v Dánsku:
brankári: Denis Godla (KalPa Kuopio/Fín.), Marek Čiliak (Kometa Brno/ČR), Patrik Rybár (Mountfield Hradec Králové/ČR).
obrancovia: Adam Jánošík (HC Bílí Tygři Liberec/ČR), Michal Čajkovský (Avtomobilist Jekaterinburg, Rus./KHL), Marek Ďaloga (Červená hviezda Kchun-lun, Čína/KHL, Sparta Praha/ČR), Martin Fehérváry (IK Oskarshamn, HV 71/Švéd.), Dominik Graňák (Mountfield Hradec Králové/ČR), Mário Grman (Piráti Chomutov/ČR), Christián Jaroš (Belleville Senators/AHL, Ottawa Senators/NHL), Andrej Sekera (Edmonton Oilers/NHL).
útočníci: Pavol Skalický (Slovan Bratislava/KHL, HC '05 Banská Bystrica), Martin Bakoš (HC Bílí Tygři Liberec/ČR), Lukáš Cingel (Mountfield Hradec Králové/ČR), Dávid Bondra, Dávid Buc, Patrik Svitana (všetci HK Poprad), Michal Krištof (HK Nitra), Juraj Mikúš (Slovan Bratislava/KHL, HC Litvínov/ČR), Marcel Haščák (Kometa Brno/ČR), Tomáš Marcinko (Oceláři Třinec/ČR), Andrej Kudrna (Sparta Praha/ČR), Ladislav Nagy, Marek Hovorka (obaja HC Košice), Tomáš Jurčo (Chicago Blackhawks/NHL, Rockford IceHogs/AHL).
