Na Floride zvíťazil 4:2 a 6:2, takže v sérii vedie už 2:0. Slovenský brankár v službách Tampy Peter Budaj (35) je po zranení až v pozícii trojky na svojom poste, no svojmu tímu stále dôveruje a verí v obrat.
? Vstup do finálovej série Východnej konferencie NHL Tampe nevyšiel. Aká je nálada v kabíne?
- Je to tak. Dva zápasy sme doma stratili, ale musíme si priznať, že Washington hral veľmi dobre a my, naopak, sme nepredviedli svoj štandard. Kým Washington bol výborný v defenzíve, my sme tam urobili viacero chýb. Vieme a aj v to veríme, že sériu môžeme otočiť. Musíme však hrať o 100 percent lepšie, lebo vieme, že momentálne nehráme dobre!
? Často to vyzeralo, ako keby vaši spoluhráči na ľade hľadali formu a nehrali hokej, na aký sú fanúšikovia zvyknutí. Videli ste to podobne?
- Dôležité je, že sme nič nevypustili ani za nepriaznivého stavu. Aj keď po piatom či šiestom inkasovanom góle to bolo ťažké...
? Čo treba zlepšiť pred tretím zápasom, ktorý vás čaká už vonku?
- Musíme zostať verní systému, ktorý nás dostal až takto ďaleko, a naplno sa sústrediť na tretie stretnutie. Dá sa to stále zvrátiť, séria je dlhá a my máme veľmi dobré mužstvo. Veď predtým v semifinále sme Boston zdolali štyrikrát v rade!
? Tréneri niekedy hovoria, že vonku majú lepšiu kontrolu nad tímom, keďže hráči nie sú s rodinami. Súhlasíte?
- Ja si myslím, že to je individuálne. Niekomu sa hrá lepšie vonku, niektorým hráčom zase doma. V každom prípade je mentálna stránka obzvlášť v tejto fáze sezóny veľmi dôležitá. My sa však musíme hlavne poučiť z chýb, ktoré sme urobili doma, a veriť, že nič nie je stratené.
? Máte čas a možnosť sledovať aj MS 2018 v Dánsku?
- Samozrejme, že výsledky sledujem a videl som aj niečo zo slovenských zápasov. Myslím si, že to je z našej strany celkom dobré. Chalani sa snažia, bojujú a proti Švédom ukázali, že môžeme konkurovať aj takému kvalitnému tímu. Máme dosť neskúsené mužstvo a presviedčame sa, že svetová úroveň hokeja je vysoká. Aj proti Čechom sme hrali dobre, len to musíme dotiahnuť do konca. Často totiž rozhodujú detaily.
