Babčenko bol veľkým kritikom Kremľa. „Som presvedčený, že ruský totalitný stroj mu neodpustil jeho čestnosť a principiálny postoj,“ vyhlásil ukrajinský premiér Volodymyr Hrojsman. Naopak, Rusko na to odpovedalo, že „krvavé zločiny sa stali rutinou pre kyjevský režim“.
Už o pár hodín bolo všetko inak. Babčenko sa objavil na tlačovke spolu so šéfom ukrajinskej tajnej služby. Jeho vraždu narafičili, aby dolapil i najatých vrahov, ktorí po ňom podľa získaných informácií išli.
Babčenko študoval právo v Moskve, keď ho ako 18-ročného odviedli do ruskej armády a nasadili v prvej vojne v Čečensku v roku 1994. Neskôr slúžil aj v druhej čečenskej vojne v roku 2000. Pomery v armáde a neskôr aj v celom štáte kritizoval vo svojich článkoch i knihách.
V decembri 2016 po páde lietadla s Alexandrovcami napísal, že ho to nechalo ľahostajným. V tom istom texte označil Rusko za agresorský štát. Vzápätí začal dostávať vyhrážky smrťou a odišiel aj s rodinou z Ruska. Najprv žil v Prahe, potom sa usadil v Kyjeve.
