Weinstein tvrdí, že ženy so sexom vždy súhlasili. Jeho obhajca sa snaží spochybniť vierohodnosť údajných obetí, informovala agentúra AP. Veľká porota 66-ročného producenta minulý týždeň obvinila zo znásilnenia, ktorého sa mal dopustiť v roku 2013, a tiež sexuálnych útokov, ktoré sa datujú do roku 2004.
Bývalá herečka Lucia Evansová úradom povedala, že ju vtedy ako začínajúcu umelkyňu prinútil vo svojej pracovni k orálnemu sexu. Obeť prvého trestného činu nebola identifikovaná, pretože o svoje skúsenosti neprehovorila verejne.
Newyorský sudca v utorok prečítal Weinsteinovi obžalobu a požiadal ho o stručné vyjadrenie. Spoluzakladateľ filmových štúdií Miramax a The Weinstein Company vinu odmietol. Jeho právnik označil obvinenia za absurdné a vyhlásil, že Weinstein mal s údajnou obeťou znásilnenia dlhodobý vzťah, ktorý pokračoval aj po inkriminovanom čine.
"Znásilnenie je hrozný zločin, ale je práve tak trestuhodné byť nespravodlivo zo znásilnenia obvinený. Vníma to tak (Weinstein), že bol nespravodlivo obvinený zo znásilnenia," povedal novinárom po skončení výsluchu obhajca Benjamin Brafman. Sám Weinstein s reportérmi hovoriť nechcel a od súdu odišiel po zhruba 40 minútach. Brafman uviedol, že sa obhajoba mala možnosť zoznámiť s dôkazmi proti Weinsteinovi, na základe ktorých označil svojho klienta za "úplne obhájiteľného". "Začíname svoj boj ... Ak budeme úspešní, k procesu ani nemusí dôjsť," dodal podľa AP s vysvetlením, že sa bude obhajoba snažiť docieliť to, aby žalobcovia upustili od obvinenia ešte pred začiatkom súdneho procesu.
Newyorský prokurátor Cyrus Vance podľa AP povedal, že taktika spochybňovania vierohodnosti žien sa od obhajoby dala očakávať. Práve Vance už v minulosti odmietol Weinsteina obviniť, keď proti nemu v kauze údajného obchytkávania chcela v roku 2015 svedčiť talianska modelka. Vtedy prokurátor čelil tlaku zo strany organizácií obhajujúcich práva žien, ktoré na súčasné obvinenia producenta reagovali napospol s uspokojením.
Weinsteina obvinilo v posledných mesiacoch zo sexuálnych útokov viac ako 70 žien vrátane herečiek Salmy Hayek či Gwyneth Paltrow. Jeho prípad spustil záplavu ďalších odhalení podobných činov a bol pri zrode celosvetovej kampane proti obťažovaniu a sexuálnemu násiliu na ženách. Weinstein sa predminulý týždeň dobrovoľne prihlásil na polícii. Sudca ho potom prepustil na kauciu jedného milióna dolárov. Pred svojim prepustením musel odovzdať pas a súhlasiť s tým, že bude nosiť elektronické zariadenie monitorujúce jeho pohyb.
