"Chceme si urobiť obraz o situácii. Ilegálne v Taliansku žijúci cudzinci by mali byť vďaka dohodám s krajinami ich pôvodu odsunutí. Talianskych Rómov si musíme, žiaľ, ponechať tu u nás," citoval Salviniho rakúsky verejnoprávny rozhlas ORF.
Salviniho vyjadrenia vyvolali pobúrenie, avšak minister napríklad na tvrdenia denníka La Repubblica, že spôsobili šok, reagoval na sociálnych sieťach slovami: "Ktosi hovorí o šoku. Prečo??? Myslím aj na deti, ktoré učia kradnúť a iné nezákonnosti". Mnohým občanom však myšlienka realizovať sčítanie príslušníkov menšiny pripomenula obdobie vlády národných socialistov v Nemecku, kde popri židoch čelili prenasledovaniu a diskriminácii aj príslušníci komunity Sintov a Rómov.
Predseda spolku, ktorý sa zasadzuje práve za práva týchto komunít, Carlo Stasolla pre tlačovú agentúru ANSA konštatoval, že minister vnútra zrejme nevie, že v Taliansku nie je povolené sčítanie občanov na etnickom princípe.
Rómovia, ktorých žije v Taliansku okolo 180 000, tvoria 0,25 percenta tamojšej populácie, čo je pod priemerom iných európskych štátov, ako sú napríklad Grécko, Španielsko či Francúzsko. V hlavnom meste Rím žije 8 000 Rómov, polovica z nich v osadách.