Osemdesiatdvaročného Švajčiara pozval do dejiska šampionátu ruský prezident Vladimir Putin. Gianni Infantino, Blatterov nástupca na čele strešnej futbalovej organizácie, bol podľa agentúry DPA takisto na zozname hostí, ktorí mali spomínaný duel navštíviť. Nie je známe, či sa obaja stretli.
V rozhovore pre ruský spravodajský kanál RT Blatter vyhlásil, že v roku 2010 podporoval ruskú kandidatúru na usporiadanie turnaja. "Keď som včera prišiel, videl som to trochu ako svoje majstrovstvá sveta. To, ako ma tu prijali, televízia, kamery, fotografi a tak ďalej...," povedal. "Stále som prezident, len som suspendovaný," dodal.
Hovorca Kremľa Dmitrij Peskov pre agentúru TASS uviedol, že Blatter prišiel do Ruska súkromne a Putin sa s ním neplánuje oficálne stretnúť. Neformálny míting však nevyvrátil. Blatter dostal v roku 2015 od etickej komisie FIFA šesťročný zákaz pôsobenia vo futbale, predchádzal tomu veľký korupčný škandál.
