Nešťastie sa stalo v priemyselnej zóne mesta Tultepec, ktoré je strediskom produkcie pyrotechniky v krajine a nachádza sa v metropolitnej oblasti hlavného mesta. Armáda okolie továrne uzavrela. Tlakové vlny po výbuchoch poškodili aj okolité budovy.
Po prvej explózii stúpal z miesta nešťastia vysoký biely dym, ktorý bolo vidieť z niekoľkokilometrovej diaľky. Po prvom výbuchu nasledoval druhý. Ten prekvapil záchranné jednotky, ktoré dorazili na miesto. Práve pri druhej explózii zomreli tiež hasiči a policajti. Príčinu nešťastia zatiaľ mexická médiá neuvádzajú.
Podľa niektorých z nich ale ide už o druhé podobné nešťastie v Tultepecu za necelý mesiac. V tom istom meste, ktoré je preslávené výrobou a obchodom so zábavnou pyrotechnikou, sa stalo aj jedno z najhorších nešťastí v Mexiku spôsobených pyrotechnikou. V decembri 2016 tam po sérii výbuchov na trhovisku zahynulo 42 ľudí a osem desiatok ďalších utrpelo zranenia. Explózie vtedy úplne zničili veľkú časť trhoviska, kam prišli ľudia zo širokého okolia.