Zákazníčky po používaní ich hygienických potrieb obsahujúcich mastenec s azbestom ochoreli na rakovinu vaječníkov. O pokute a odškodnom rozhodla vo štvrtok porota v americkom štáte Missouri. Podľa agentúry Reuters ide o doteraz o zďaleka najvyššiu čiastku, ktorú musí firma čeliaca rade podobných žalôb zaplatiť.
Skupina 22 žien v spoločnej žalobe proti J & J tvrdila, že používanie niektorých výrobkov vrátane detského zásypu, ktoré obsahovali mastenec, im spôsobilo rakovinu vaječníkov. Podľa právnikov žalujúcich žien spoločnosť vedela o tom, že mastenec obsahuje azbest, ktorý môže spôsobiť rakovinu. Bez ohľadu na to výrobky predávala bez toho, aby zákazníkov varovala, uviedli advokáti.
Porota po vypočutí približne desiatky expertov uznala nárok žien na odškodné vo výške 550 miliónov dolárov. Neskôr stanovila ešte výšku exemplárnej pokuty, ktorej cieľom je predísť možnému opakovaniu podobných pochybenia. Firme nariadila zaplatiť ďalšie 4,14 miliardy dolárov.
"Firma Johnson & Johnson je hlboko sklamaná verdiktom, ktorý bol výsledkom od základu neférového procesu," uviedla podľa Reuters spoločnosť vo vyhlásení. Firma tvrdí, že jej výrobky na báze mastenca azbest neobsahujú a že disponuje za dlhé desaťročia ich predaja štúdiami, ktoré dokazujú ich nezávadnosť. Akcie firmy v reakcii na rozhodnutie o pokute klesli o jedno percento.
J & J čelí kvôli produktom obsahujúcim mastenec niekoľkým tisícom žalôb. V mnohých podobných prípadov dostala nariadené vyplatiť už stovky miliónov dolárov. Vlani v auguste napríklad vysúdila jediná žena v Kalifornii 417 miliónov dolárov. Súdy v prípadoch podobných žalôb výšku postihov stanovenú porotami často pozmenia.
