Jazdec stajne Groupama FDJ sa presadil v záverečnom špurte 171 km dlhej trati z Trie sur Baise do Pau, v cieli mu namerali čas 3:46:50 h. Na ďalších priečkach skončili Christophe Laporte z tímu Cofidis a Alexander Kristoff (SAE Team Emirates).
Slovenský jazdec Peter Sagan finišoval na ôsmom mieste v rovnakom čase ako víťaz.
Fighting spirit. í ½í²ª
í ½í² @petosagan #TDF2018 pic.twitter.com/HkB2IRB0p6— Le Tour de France (@LeTour) 26. júla 2018
Po náročných kopcoch v Pyrenejach čakala na cyklistov rovinatá etapa, v ktorej sa predpokladal špurtérsky záver. Oči sa počas nej upierali na slovenského jazdca Petra Sagana, ktorý sa na štart postavil doudieraný po následkoch pádu v 17. etape. Na 73. kilometri čakala na pretekárov rýchlostná prémia, ktorú vyhral Guillaume Van Keirsbulck (Wanty - Groupe). Belgičan bol súčasťou šesťčlennej skupiny, ktorá sa odpútala od pelotónu už po piatich kilometroch. Sagan finišoval na prémii v hlavnom poli na celkovom 11. mieste a do bodovacej súťaže si pripísal päť bodov.
Ešte pred ňou však prišlo k pádu v pelotóne, ktorý si najhoršie odniesol víťaz stredajšej etapy Nairo Quintana. Potreboval lekárske ošetrenie, po ktorom pokračoval v pretekoch. Vpredu si sedemčlenná skupina v zložení Niki Terpstra (Quick-Step Floors), Thomas Boudat (Direct Energie), Mathew Hayman a Luke Durbridge (Mitchelton – Scott), Sep Vanmarcke (EF Education First–Drapac), Jasper Stuyven (Trek – Segafredo) a Van Keirsbulck držala mierny náskok, ktorý sa pohyboval do dvoch minút.
Štyridsať kilometrov pred cieľom sa však v pelotóne na špici začalo pracovať a náskok vedúcej skupiny sa znižoval. Sedemnásť kilometrov pred páskou boli už všetci jazdci v balíku a začalo sa taktizovať. Sagan mal dobrú pozíciu, ale po zákrute 1 km pred cieľom sa dostal mierne dozadu, čo využili jeho konkurenti. Domáci pretekár Démare si pripísal prvý triumf na tohtoročnej TdF.
výsledky 18. etapy Trie sur Baise - Pau (171 km):
1. Arnaude Démare (Fra./Groupama FDJ) 3:46:50 h, 2. Christophe Laporte (Fra./Cofidis), 3. Alexander Kristoff (Nór./SAE Team Emirates), 4. 4. Edvald Boasson Hagen (Nór./Dimension Data), 5. Sonny Colbrelli (Tal./Bahrain - Merida), 6. Maximilian Richeze (Arg./Quickstep - Floors), 7. John Degenkolb (Nem./Trek - Segafredo), 8. Peter SAGAN (SR/Bora - Hansgrohe), 9. Taylor Phinney (USA/Education First Drapac), 10. Timothy Dupont (Bel./Wanty Group) - všetci rovnaký čas.
poradie po 18. etape:
1. Geraint Thomas (V.Brit./Sky) 74:21:01 h, 2. Tom Dumoulin (Hol./Team Sunweb) + 1:59 m, 3. Chris Froome (V.Brit./Team Sky + 2:31, 4. Primož Roglič (Slo./LottoNL Jumbo) + 2:47, 5. Nairo Quintana (Kol./Movistar) + 3:30, 6. Steven Kruijswijk (Hol./LottoNL Jumbo) + 4:19, 7. Mikel Landa (Špa./Movistar) + 4:34, 8. Romain Bardet (Fra./AG2R) + 5:13. 9. Daniel Martin (Ír./SAE Team Emirates) + 6:33, 10. Jakob Fuglsang (Dán./Astana) + 9:31 .... 66. Peter SAGAN + 1:53:01 h
bodovacia súťaž:
1. SAGAN 457 bodov, 2. Alexander Kristoff (Nór./SAE Team Emirates) 176, 3. Julian Alaphilippe (Fr./Quick-Step Floors) 134
