Tie sa podľa neho nedostatočne zaoberali "odpudivými zločinmi" kňazov, ktorí znásilňovali a sexuálne obťažovali deti. "Zlyhanie cirkevných orgánov...dostatočne sa venovať týmto odpudivým zločinom spôsobilo plným právom pobúrenie a zostáva zdrojom bolesti a hanby pre katolícku komunitu. Ja sám zdieľam tieto pocity," uviedol pápež na dublinskom hrade pred írskymi vládnymi predstaviteľmi.
Pred pápežom vystúpil írsky premiér Leo Varadkar, ktorý ho vyzval, aby zakročil voči duchovným zapleteným do zneužívania detí a jeho utajovania. "Tieto rany sú stále otvorené," uviedol a apeloval na pápeža, aby zaručil, že sa už nebudú tieto "hrozné zločiny" opakovať.
Očakáva sa, že pápež sa počas návštevy Írska stretne aj s obeťami zneužívania. V pondelok František požiadal o odpustenie za škandály so zneužívaním detí v rámci katolíckej cirkvi a pripustil, že bolesť obetí "bola dlho ignorovaná, uchovávaná v tajnosti alebo zamlčiavaná".
