Hlavu však nevidno. Koho to Courbet vtedy namaľoval?
Obraz sa vo Francúzsku nesmel verejne vystavovať až do roku 1991 a dodnes vyvoláva kontroverzie. Courbet ho namaľoval na objednávku tureckého diplomata Halila Serifa Pašu, ktorý bol známy aj ako Chalil Bej. Zavesil si ho v šatníku za zelený záves a ukazoval ho iba vybraným hosťom.
Dlhé roky sa verilo, že Courbetovi pózovala jeho írska milenka, ktorá však bola ryšavá. Francúzsky literárny vedec Claude Schopp je presvedčený, že odhalil pravú identitu ženy na obraze.
Neskôr bola filantropkou, keď v roku 1908 zomrela, zanechala po sebe aj ďalší obraz od Courbeta, ktorý jej daroval jej milenec. Boli na ňom kamélie, ktoré sa v tom čase spájali s kurtizánami.