Námietky boli vznesené v pondelok po tom, ako britský minister obrany Gavin Williamson pre noviny The Sunday Telegraph uviedol, že vláda v Londýne pripravuje "arktickú obrannú stratégiu", ktorá počíta s nasadením 800 vojakov a kománd námornej pechoty v Nórsku v roku 2019 a zriadením novej vojenskej základne v tejto škandinávskej krajine.
Britské periodikum ďalej uviedlo, že krok Londýna prichádza v čase, keď Moskva podľa viacerých indícií posilňuje svoju vojenskú a priemyselnú prítomnosť v Arktíde, najmä na účely využívania obrovských nedotknutých zásob ropy. Klimatické zmeny a s nimi spojené topenie polárneho ľadu totiž čoraz viac umožňujú plavbu a osídlenie týchto odľahlých oblastí.
"Podľa nás sa ruská ponorková aktivita veľmi blíži úrovni, aká panovala počas studenej vojny, a začíname na to reagovať," uviedol Williamson v rozhovore pre The Sunday Telegraph, z ktorého v utorok citovala stanica Slobodná Európa. Rezortný šéf okrem toho na nedeľňajšom zjazde vládnej Konzervatívnej strany označil Rusko za "jednu z najväčších hrozieb, akej v súčasnosti čelíme" a dodal: "Nedovolíme Kremľu prepísať výsledok studenej vojny."
"Vyzývame britské úrady, ktoré v uplynulom čase aktívne presadzujú koncept globálnej Británie, aby si svoje ambície realizovali v iných oblastiach. Neodôvodnené plány Británie posilniť svoju vojenskú prítomnosť v tesnej blízkosti ruských hraníc vyústia iba do zbytočného napätia. Rusko a ďalšie arktické krajiny považujú tento región za miesto konštruktívnej spolupráce. Nie je tam žiadny potenciál pre konflikt, a ani by nemal byť," uviedol tlačový hovorca ruskej ambasády v Londýne.
