Hokejista draftovaný Floridou v roku 2001 odohral v NHL 46 zápasov za Carolinu a Ottawu, no v seniorskej reprezentácii veľa šancí nedostal. Za Slovensko nastúpil naposledy v sezóne 2008/2009.
„Už si ani nepamätám, proti komu to bolo, ale myslím si, že to bolo práve v Nemecku,“ povedal pre Nový Čas odchovanec Skalice.
V predchádzajúcich dvoch sezónach oslavoval s Kometou Brno titul českého majstra a ani vtedy ho z národného tímu neoslovili. Napriek tomu nezatrpkol a Šatanovi na jeho ponuku hneď prikývol.
„Volal mi počas zápasu, a keď som mu volal späť, myslel som si najskôr, že si niekto zo mňa robí srandu. Zostal som veľmi prekvapený, no je jasné, že nominácia ma potešila. Miro mi povedal, že ma chcú vidieť, a spýtal sa, či som ochotný prísť. Nemal som dôvod odmietnuť. Nie som blázon, aby som mu povedal nie,“ vysvetlil Malec.
Po dlhej reprezentačnej pauze a vzhľadom na svoj vek však priznáva, že reprezentačnú kapitolu už považoval za uzavretú časť kariéry. „Vedel som, že tréneri dávajú šancu hlavne mladým chalanom, preto som nad tým príliš nerozmýšľal. V podstate som to už uzavrel a neriešil, no teraz nastala pozitívna zmena,“ teší sa hokejista, ktorý nikdy nehral seniorskú ligu na Slovensku. V prvej polovici novembra sa však bude môcť ukázať fanúšikom prostredníctvom televíznych prenosov v drese Slovenska.
„Doma mám veľa kamarátov, ktorí to určite budú sledovať, a nechcem nikoho sklamať. Do Krefeldu pôjdeme urobiť dobrý výsledok. Je jasné, že odo mňa tréneri nemôžu čakať góly, ale odovzdám maximum. Prípadne keď ma oslovia mladší chalani, nebudem mať problém pomôcť svojimi skúsenosťami,“ uzavrel Tomáš Malec.
PRIŠIEL O BRONZOVÉ HELSINKI
Malec štartoval na MS 18 aj MS 20, no medzi seniormi na žiadnom veľkom podujatí nehral, hoci na MS 2003 pôvodne bol.
„Odletel som s tímom do Helsínk, kde napokon Slovensko vybojovalo bronz. Tesne pred štartom šampionátu však potvrdil svoj štart Robo Švehla a ja som sa vrátil domov,“ zaspomínal si vtedajší obranca Caroliny.
