Reagovala tak na výzvy ukrajinského prezidenta Petra Porošenka, ktorý žiada o rozmiestnenie lodí NATO v Azovskom mori "s cieľom pomôcť Ukrajine a zaistiť bezpečnosť". Jeho žiadosť súvisí s incidentom z nedele, keď ruská pobrežná stráž v oblasti Kerčského prielivu použila zbrane proti trom ukrajinským vojenským plavidlám. Následne boli ukrajinské lode i všetky tri posádky zadržané. Kremeľ vo štvrtok označil Porošenkove výzvy adresované organizácii NATO za "súčasť provokácie" pred prezidentskými voľbami, ktoré sa na Ukrajine budú konať 31. marca 2019.
Hovorkyňa NATO Oana Lungescová vo štvrtok v Bruseli vyhlásila, že lode Aliancie rutinne hliadkujú v Čiernom mori a mávajú tam aj námorné cvičenia. Poznamenala tiež, že lode NATO v danom regióne tento rok strávili 120 dní, pričom vlani to bolo 80 dní. Dodala, že viacero členských štátov NATO podniká nad regiónom strážne i prieskumné lety a členovia NATO ako Bulharsko, Rumunsko a Turecko, ktoré hraničia s Čiernym morom, tam majú rozmiestnené vlastné vojenské vybavenie. Lungescová uzavrela, že v Čiernom mori už pôsobí dostatok síl Severoatlantickej aliancie a "my budeme aj naďalej vyhodnocovať našu prítomnosť v regióne."
Porošenkovu výzvu vo štvrtok odmietla aj nemecká kancelárka Angela Merkelová, ktorá vyhlásila, že konflikt na Ukrajine nemá vojenské riešenie. Merkelová z nárastu napätia v oblasti Azovského mora obviňuje Rusko. Vo svojom vystúpení na ukrajinsko-nemeckom fóre v Berlíne vo štvrtok však dodala, že žiada o rozumný prístup aj Ukrajinu. Pripomenula, že tento problém je možné riešiť len rozumným prístupom a dialógom, pretože "vojenské riešenie pre takéto spory neexistuje".
Nemecká kancelárka dodala, že má v úmysle nastoliť krízu v Kerčskom prielive ako jednu z tém rozhovoru, ktorý bude mať s ruským prezidentom Vladimirom Putinom v rámci summitu G20 v Buenos Aires.
