Argentínsky futbalista Lionel Messi má za sebou úspešný kalendárny rok 2018 z pohľadu individuálnych štatistík.
V priebehu ostatných deviatich rokov dosiahol hranicu 50 a viac gólov, čo sa mu podarilo aj tentoraz, keďže momentálne má na konte 47 presných zásahov za španielsky klub FC Barcelona a štyri "trefy" za argentínsku reprezentáciu.
Napriek skvelej streleckej ale aj hernej forme v priebehu celého roka sa ocitol až na 5. mieste pri udeľovaní ocenenia Zlatá lopta (Ballon d´Or), čo viacerých jeho fanúšikov šokovalo. Pred ním sa umiestnili Francúzi Kylian Mbappé a Antoine Griezmann, Portugalčan Cristiano Ronaldo aj víťaz - Chorvát Luka Modrič.
Útočník z Camp Nou sa k celej situácii vyjadril vôbec prvý raz od zverejnenia výsledkov. "Ak mám byť úprimný, na cenu som až tak nemyslel, hoci je veľmi prestížna. Počul som už dávnejšie, kto je medzi adeptami na zisk Zlatej lopty a vedel som, že o toto ocenenie nezabojujem. Milujem futbal, no najdôležitejšia je pre mňa rodina," triezvo poznamenal Messi v rozhovore pre denník Marca. "La Pulga", ako znie Messiho prezývka, v spomenutom interview komentoval aj odchod Cristiana Ronalda z La Ligy. Rodák z Madeiry v lete vymenil dres Realu Madrid za tričko Juventusu Turín. Práve ich vzájomné súboje na diaľku a prekonávanie jedného rekordu za druhým bolo niečím, čo priaznivci futbalu neustále s nadšením sledovali. "Bola to veľmi zdravá rivalita, fanúšikovia ju milovali. Už na začiatku sezóny som povedal, že Real je jeden z najlepších tímov, ktorý má vo svojom kádri veľa vynikajúcich hráčov. Každému by však chýbal hráč ako CR7, strieľa veľa gólov, " vyjadril sa Messi. Tridsaťjedenročného rodáka z Rosaria do konca roka 2018 už nečaká žiaden súťažný zápas. Vianoce tak mohol pokojne stráviť vo svojej domovine. "Vždy, keď sa dá, trávime vianočné sviatky v Argentíne. Sú to špeciálne dni, kedy sa všetci stretneme a počasie je nesmierne krásne. Sviatky sú úplne iné, keď máte deti. Môžete si ich užiť ešte viac," vysvetlil Messi.
