Iránska agentúra Tasním, blízka revolučným gardám, v stredu túto informáciu potvrdila. Citovala hovorcu ministerstva zahraničia Bahráma Kásemího, ktorý povedal, že "v meste Mašhadu bol pred určitým časom zadržaný americký občan a americká administratíva o tom bola od začiatku informovaná". Z akého dôvodu bol muž zadržaný, nie je známe.
Podľa newyorského denníka je White v Iráne držaný od konca minulého júla. Jeho matka oznámila, že sa pred troma týždňami dozvedela, že syn je nažive a je v iránskej väznici. Podľa matky išiel White za svojou iránsku priateľkou. Zadržanie štyridsaťšesťročného Kalifornčania podľa denníka môže ďalej komplikovať zlé americko-iránske vzťahy zhoršené minuloročným odstúpením USA od iránskej jadrovej dohody a obnovením protiíránských sankcií. V iránskych väzniciach sú okrem Whitea najmenej traja ďalší Američania, z ktorých dvaja sú iránskeho pôvodu.
Whiteova matka Joanne povedala, že jej syn sa mal z Iránu vracať 27. júla cez Dubaj, ale do lietadla nenastúpil. Nahlásila ho ako nezvestného a ministerstvo zahraničia a vnútra jej oznámili, že sa snažia zistiť, kde jej syn je. Pred tromi týždňami ju ministerstvo zahraničia informovalo, že Michael White sa nachádza v iránskom väzení. "Všetko, čo viem, je, že je nažive a že požiadali o konzulárnu návštevu Švajčiarsko," oznámila Whiteová.
USA a Irán neudržujú diplomatické styky a záujmy USA v Iráne zaisťuje švajčiarske veľvyslanectvo. Podľa Whiteovej bol jej syn v Iráne už päťkrát alebo šesťkrát. Jazdil za Íránkou, ktorá je podľa nej jeho priateľkou. Ako sa zoznámili, nie je jasné. Pred poslednou cestou sa podrobil chemoterapii a ožarovaní pri liečbe nádoru v krku. White údajne trpí tiež astmou.
