V súčasnosti je v "krajine polmesiaca" aj slovenská reprezentácia do 21 rokov, ktorá v piatkovom prípravnom súboji zdolala juniorský tím Fenerbahce Istanbul tesne 1:0 a v utorok 15. januára absolvuje ešte duel proti reprezentácii Uzbekistanu do 23 rokov.
Do Turecka vycestoval aj tréner slovenského národného tímu Pavel Hapal s asistentom Otom Brunegrafom. V rámci tejto pracovnej cesty majú svoje plány, navštívili aj kemp futbalistov SR do 21 rokov. "Chceli sme sa stretnúť opäť s hráčmi, ktorí sú tu a patria aj do reprezentácie. Sú tu kluby z tureckej ligy či aj slovenská ´dvadsaťjednotka´. Radi by sme videli čo najviac prípravných zápasov, tréningy a s jednotlivými hráčmi sa rozprávame. Stretli sme sa už s Martinom Škrtelom a Jurajom Kuckom, ktorí bývajú kúsok od nás.
Diskutovali sme o minulom zraze a o našich predstavách do toho ďalšieho, ktorý bude už kvalifikačný. Pozdravili sme sa aj s výpravou ´dvadsaťjednotky´, ktorej sme sa boli aj prihovoriť," uviedol pre oficiálnu internetovú stránku Slovenského futbalového zväzu Pavel Hapal.
Spomenuté duo skúsených futbalistov chce pokračovať v najcennejšom drese. "Áno, ak budú zdraví. Kucka ešte rieši, či odíde z tureckého Trabzonsporu (v utorok po lekárskych testoch by mal podpísať zmluvu na 3,5 roka s talianskou Parmou, pozn. SITA). So Škrtelom to vyzerá tak, že zostane vo Fenerbahce Istanbul, za ktorý odohral polčas proti AZ Alkmaar. Bolo to typické prípravné stretnutie, viac sa ešte asi venujú tréningom. Martin nespravil žiadnu vážnu chybu a prvý polčas vyhrali 1:0, takže bonus bolo čisté konto, kým bol na ihrisku. Obaja pokračujú v slovenskej reprezentácii, nemám informácie, že by nechceli," vyjadril sa český kouč futbalového A-tímu SR.
Pavel Hapal s Otom Brunegrafom sledovali aj víťazný duel slovenskej "dvadsaťjednotky" s juniormi Fenerbahce, ktorý rozhodol striedajúci útočník ŠK Slovan Bratislava Dávid Strelec. "Bol som prekvapený. Výsledok je viac ako milosrdný pre Fenerbahce, lebo naši hráči mali veľa šancí a mohli vyhrať aj väčším rozdielom. Potvrdilo sa nám, že aj táto generácia chalanov bude pre ďalšiu kvalifikáciu zaujímavá," doplnil pre web futbalsfz.sk 49-ročný rodák z Kroměříža, ktorý si s určitosťou pozrie aj utorkový duel tímu SR "21" proti futbalovej "dvadsaťtrojke" Uzbekistanu. Obaja tréneri slovenskej reprezentácie plánujú návrat na Slovensko v stredu 16. januára spolu s tímom SR do 21 rokov.
