Mladý Grék, ktorého mama Julia Saľnikovová bola v 80. rokoch minulého storočia jednou z najlepších tenistiek ZSSR, je už v grandslamovom semifinále Australian Open, keď vo štvrťfinále zdolal tenistu robota Španiela Roberta Bautistu-Aguta (7:5, 4:6, 6:4, 7:6). Bezprostredne po výhre na otázku, či si trúfa aj na ďalšieho súpera zo španielskej školy, povedal: „Nadal? Prečo nie.“
Tsitsipas si v okamihu uvedomil, že ho čaká boj o grandslamové finále, o ktorom na prahu nového roka ani nesníval. Mal skromnejšie plány... „Keď som začal rok, pýtali sa ma, čo by som chcel dokázať. Odpovedal som, že semifinále na grandslame je môj cieľ. To som myslel cieľ na celý rok, nie takto rýchlo,“ vyznal sa prvý Grék, ktorý sa prebojoval na turnaji Veľkej štvorky tak ďaleko.
Už to, že vyradil legendárneho Federera, spôsobil v jeho vlasti, ale aj v Austrálii, kde žije početná partia ľudí s gréckymi koreňmi, obrovský ošiaľ. „Od detstva som sníval, že raz budem v grandslamovom semifinále a tvrdo som pracoval, aby som dosiahol túto métu. Veľkolepý triumf nad Federerom išiel do sveta a upútal pozornosť tenisových fanúšikov. Dôležité bolo, aby som zostal koncentrovaný a dokázal, že víťazstvo nad Rogerom nebolo dielom náhody,“ doplnila najväčšia senzácia tohtoročných Australian Open. Podľa ohlasov z odborných kruhov môže prekaziť snahu Nadala zaradiť sa medzi legendy, ktoré dokázali každý z grandslamov vyhrať najmenej dvakrát. V Melbourne Nadal vyhral iba raz, v r. 2009.
Senzáciu má aj ženský pavúk. Američanka Danielle Collinsová sa pri grandslamovej premiére prebojovala do semifinále. Po Kerberovej vyradila Pavľučenkovovú a v semifinále ju čaká Češka Petra Kvitová, ktorá tento rok v Melbourne ešte nestratila set a každú súperku zmietla za menej ako 70 minút...
Výsledky štvrťfinále
muži: Tsitsipas - Bautista Agut 7:5, 4:6, 6:4, 7:6, Nadal - Tiafoe 6:3, 6:4, 6:2
ženy: Collinsová - Pavľučenkovová 2:6, 7:5, 6:1, Kvitová - Bartyová 6:1, 6:4
