Podľa miestnych vulkanológov to bol najdlhší prúd lávy, odkedy začal vulkán v auguste opäť vybuchovať. Úrady zatiaľ nezvýšili stupeň výstrahy, avšak vyzvali ľudí, aby sa vyhli nebezpečnej zóne v okolí troch kilometrov od krátera. Sopka leží približne 30 kilometrov od centra mesta Yogyakarta na ostrove Jáva a v okolí desiatich kilometrov od nej žije približne štvrť milióna ľudí.
Sopka Merapi (v preklade Ohňová hora) meria 2968 metrov a je najaktívnejšou spomedzi asi 500 indonézskych vulkánov. Posledná veľká erupcia sa odohrala v roku 2010 a vyžiadala si 347 ľudských životov. Ďalšia veľká erupcia nastala v roku 1930, pričom počet obetí vtedy dosiahol 1300.