Ľudia, ktorým sa nešťastie podarilo prežiť, pre tamojšie médiá uviedli, že skupina vošla do bane, aby z nej kradla medené káble. Podľa zistení agentúry AFP je pod zemou najmenej 20 ľudí. Miestne média predpokladajú, že v šachte došlo k výbuchu plynu.
Štátna televízia informovala, že záchranári vyhlásili pátranie po 20 osobách, ktoré uviazli v bani. Polícia varovala, že záchranné práce brzdí skutočnosť, že samotná šachta je nezabezpečená a nie je v nej náležité vetranie.
Ťažobný priemysel je v JAR najdôležitejším odvetvím. Podľa juhoafrickej rady pre nerasty zahynulo vlani v dôsledku katastrof v baniach po celej krajine dovedna 84 baníkov.