Práve im je venovaný seriál Velikáni našej doby.
Keď sa povie Muž so zlatou rukou (angl. The Man with Golden Arm), určite mnohým z vás napadne oscarová dráma z 50. rokov minulého storočia, kde vo svojej životnej úlohe zažiaril Frank Sinatra. Na svete však existuje ešte jeden muž, ktorému takáto prezývka právom patrí. James Harrison je 82-ročný pán z Austrálie, ktorému vďačia státisíce matiek za to, že ich dieťatko prežilo a narodilo sa zdravé.
Zázračná krv
Nenápadnému osemdesiatnikovi totiž koluje v žilách vzácna krv, presnejšie jedinečná krvná plazma so vzácnymi protilátkami, ktorej zloženie sa používa ako liek pri hemolytickej chorobe novorodencov (HDN). To je stav, keď žena s krvou Rh negatívnou nosí pod srdcom dieťa s krvou Rh pozitívnou.
Telo matky môže v takom prípade začať vyvíjať protilátky, ktoré spôsobujú hemolýzu - rozpad červených krviniek plodu, čo sa môže skončiť vážnym ochorením či dokonca smrťou dieťatka! Inak povedané, organizmus matky začne plod vnímať ako votrelca a autoimúnnou reakciou sa ho snaží zničiť.
„V Austrálii do roku 1967 umierali doslova tisícky bábätiek každý rok a doktori nevedeli prečo, bolo to hrozné,“ povedala pre CNN v roku 2015 Jemma Falkenmire z austrálskeho Červeného kríža. Netýkalo sa to iba protinožcov, ale v podstate celého sveta. „Ženy prekonávali mnoho potratov a deti sa rodili s poškodením mozgu,“ dodala.
Všetko sa zmenilo po tom, keď 14-ročnému Jamesovi odobrali polovicu pľúc. Pri náročnom zákroku mu museli podať 13 transfúzií krvi, čo je približne 7,5 litra tejto životodarnej tekutiny. Keď sa chlapec zotavoval dlhé týždne v nemocnici, rozmýšľal nad tým, koľko ľudí mu vďaka darovanej krvi zachránilo život. Sľúbil si, že len čo dovŕši 18 rokov, čo bola vtedajšia hranica pre darovanie krvi v Austrálii, stane sa darcom aj on.
Predsavzatie dodržal, a tak sa v roku 1954 vybral do transfúznej stanice. Vtedy ešte netušil, že to bude prvý z neuveriteľných 1 173 odberov! Lekári totižto v jeho krvnej plazme objavili neobvykle silnú protilátku anti-D, o ktorej vedeli, že dokáže zachrániť bábätká s hemolytickou poruchou.
Injekcie z plazmy
Objav sa považoval za natoľko dôležitý, že život pána Harrisona bezprostredne po ňom poistili na milión austrálskych dolárov. Z Jamesovej krvnej plazmy začali vyrábať injekcie s komerčnou verziou vzácnej protilátky anti-D. Séra sa podávajú matkám s negatívnym Rh-faktorom v krvi, ktoré nosia pod srdcom dieťatko s pozitívnym faktorom, aby sa zabránilo spusteniu autoimúnnej reakcie.
„Austrália bola jednou z prvých krajín, ktoré objavili darcu s touto protilátkou, čo bolo na tú dobu dosť revolučné… Každá darovaná krv je vzácna, ale Jamesova krv je výnimočná. Každá šarža látky anti-D, ktorá bola kedy v Austrálii vyrobená, pochádza z Jamesovej krvi,“ prezradila Jemma Falkenmire.
Vedci pritom nevedia s istotou povedať, ako je možné, že má tento dnes 82-ročný hrdina takú vzácnu krv. Myslia si však, že to mohlo byť spôsobené práve početnými transfúziami, ktoré dostal počas operácie pľúc.
Skromný hrdina
Keďže austrálska legislatíva zakazuje darovanie krvi osobám starším ako 81 rokov, starý pán Harrison minulý rok v máji uskutočnil svoj posledný 1173. odber.
„Je to pre mňa smutný deň. Nastal koniec dlhého príbehu. Pokračoval by som, ak by ma nechali,“ povedal vtedy so smútkom v hlase pre Sydney Morning Herald starček, ktorý si vyslúžil aj zápis do Guinnessovej knihy rekordov a prívlastok „muž so zlatou rukou“. Odborníci odhadujú, že počas viac ako 60-ročnej dráhy pravidelného darcu zachránil život až 2,4 milióna bábätiek v Austrálii, ktorých mamy boli liečené s jeho protilátkami. Zaujímavé je, že medzi nimi bola aj jeho vlastná dcéra Tracey.
Harrison za svoje zásluhy získal niekoľko ocenení, medzi nimi najvyššie štátne vyznamenanie - Rad Austrálie. Napriek svojej sláve sa nikdy necítil ako superman a zostal skromný a pokorný. „Môžem povedať, že to je jediný rekord, ktorý sa, dúfam, zlomí,“ povedal po svojom tisícom odbere profesionálny darca a pokračoval
„Je to môj jediný talent, že môžem byť darcom krvi. Zachránil som mnoho životov a priviedol mnoho detí na tento svet. To ma robí šťastným.“
Transfúzna služba odhaduje, že v Austrálii nie je viac ako 50 ľudí, ktorí by mali takúto vzácnu a liečivú krv. Predstavte si, ako málo ich musí byť vo svete. Aj to je dôvod, prečo by sa ľudia mali stať darcami krvi. Nikdy neviete, či aj vy nezachránite milióny detí a keby nie, aj za ten jeden, jediný zachránený život to určite stojí.
Kto je ohrozený HDN?
Hemolytická choroba novorodencov môže vzniknúť vtedy, ak má matka Rh-faktor negatívny, avšak krv jej manžela je Rh pozitívna a môže sa stať, že vyvíjajúci sa plod zdedí po svojom otcovi Rh pozitívnu krv. To môže spôsobiť, že sa matkino telo začne brániť a v jej krvi sa začnú vytvárať protilátky, ktoré môžu napádať červené krvinky plodu a spôsobiť ich rozpad.
V dnešnej dobe už táto inakosť nie je taká nebezpečná ako v minulosti a deti na toto ochorenie väčšinou neumierajú, avšak často sa narodia s chudokrvnosťou. Aj vďaka Jamesovi Harrisonovi sa podarilo nájsť veľmi účinnú metódu na zabránenie tvorby Rh-protilátok v krvi tehotných žien.
