Kapitán Boeingu 737 Max-8 hlásil problémy a zúfale žiadal o povolenie na návrat. Riadiacim pracovníkom letiska vysvetľoval, že lietadlo nemalo po štarte stabilnú rýchlosť. Povolenie na návrat nakoniec dostal, ale prišlo už neskoro. Táto verzia vyvracia teóriu o teroristickom útoku. Pri nešťastí zahynuli všetci cestujúci vrátane štyroch Slovákov. Medzi nimi aj manželka, syn a dcéra Antona Hrnka. Pasažieri pochádzali celkovo z 35 krajín. Najvyšší počet obetí bol z Kene. Lietadlo so štartom o 8.38 hod. miestneho času (6.38 SEČ) stratilo kontakt s riadiacou vežou o 8.44 hod.