Vzorky boli objavené v pozostalosti nemeckého profesora anatómie Hermanna Stieveho, ktorý pôsobil na berlínskej univerzitnej klinike Charité. Dedičia tohto lekára objavili inkriminovanú zbierku v roku 2016.
Bádatelia tvrdia, že Stieve systematicky spolupracoval s nacistami, aby mohol získať telá 184 ľudí, väčšinou žien, popravených za politický odboj. Vzorky tkaniva boli objavené v Stieveho bývalom sídle a nachádzali sa v malých čiernych škatuliach, z ktorých niektoré boli označené menovkou.
Vzorky boli odovzdané klinike Charité, ktorá požiadala Múzeum nemeckého odporu (GDW), aby preskúmalo históriu daných osôb, informuje stanica BBC. Pohreb sa konal na berlínskom cintoríne Dorotheenstadt. Hrob sa nachádza neďaleko existujúceho pamätníka obetí nacizmu. Vzorky uložili do jednej malej truhlice. Medzi obeťami bolo niekoľko význačných osôb vrátane 13 žien z protinacistickej skupiny Červený orchester.
Výskum ukázal, že telá vyzdvihoval šofér a dopravoval ich Stievemu, niekedy iba niekoľko minút po poprave v berlínskej väznici Plötzensee. Stieve uskutočnil pitvy v rokoch 1942 - 1943. V Plötzensee popravili počas vládnutia diktátora Adolfa Hitlera obesením takmer 3000 ľudí. Stieve pôsobil ako riaditeľ berlínskeho inštitútu anatómie od roku 1935 do svojej smrti v roku 1952.
