Podľa denníka The Times prezident Medzinárodnej futbalovej federácie (FIFA) Gianni Infantino oznámi 5. júna v Paríži na valnom zhromaždení organizácie, že počet mužstiev zostane nezmenený.
FIFA stredajšie medializované informácie potvrdila neskôr v oficiálnom stanovisku. Dôvodom rozhodnutia nerozšíriť počet účastníkov na 48 tímov sú politické problémy v regióne.
"Plány na rozšírenie turnaja sa zastavili po dôkladných a komplexných konzultáciách. MS zostanú s 32 účastníkmi a na nasledujúcom kongrese FIFA v júni sa nepredloží návrh na ich rozšírenie," citovala agentúra AFP z komuniké FIFA.
Rozšírenie presadzoval najmä Infantino, ktorý pretláčal túto myšlienku napriek tomu, že susedia Kataru, bez ktorých by rozšírenie nebolo možné, uvalili na krajinu dvojročnú blokádu. FIFA už v marci mala k dispozícii štúdiu, ktorá tvrdila, že "zapojenie okolitých krajín do spoločnej organizácie s Katarom by si vyžiadalo uvoľnenie tejto blokády, minimálne v oblasti voľného pohybu ľudí a tovaru." Podľa štúdie by rozšírenie na 48 tímov prinieslo "ďalší príjem vo výške 265 až 354 miliónov eur."
