Zabíjanie podľa väzenských úradov spôsobila roztržka medzi väzňami, ktorí patrili do tej istej zločineckej skupiny a zúčastňovali sa na pašovaní drog. Pri vraždách nepoužili strelné zbrane a ani nože. Vláda v brazílskom štáte Amazonas vo vyhlásení uviedla, že obete pravdepodobne zomreli na následky udusenia.
Všetky štyri väznice sa nachádzajú v okolí Manausu - hlavného mesta štátu Amazonas v severozápadnej Brazílii. Federálna vláda vyslala na zaistenie bezpečnosti v zariadeniach posily. Úrady prípady vyšetrujú spolu s nedeľňajšími násilnosťami vo väzenskom komplexe Anísio Jobim v Manause, ktoré si vyžiadali 15 obetí na životoch.
V januári 2017 sa v tom istom zariadení odohrala vzbura väzňov, ktorá trvala takmer 20 hodín a vyžiadala si 56 obetí na životoch, pripomína AFP. Celkové množstvo väzňov v brazílskych väzniciach presahuje takmer dvojnásobne ich maximálnu kapacitu. Vysoká miera násilia a väzenské vzbury sú v nich aj preto častým javom.
