Víťazov základnej časti delí už len jediný triumf od zisku premiérového Calderovho pohára v histórii klubu. Majstrovskú trofej môžu zdvihnúť nad hlavy už v sobotu v piatom dueli na domácom ľade.
Štvrtý finálový súboj mali lepšie rozbehnutý hráči Chicaga, ktorí až do konca 39. min viedli 3:1 po zásahoch Nica Hagua, Zaca Leslieho a Brooksa Maceka. Hostia však v závere druhej tretiny znížili na rozdiel jediného gólu, keď sa v presilovke presadil po prihrávke Slováka Tomáša Jurča jeho kolega z útoku Martin Nečas.
Záverečné dejstvo už bolo plne pod kontrolou Checkers. Dvakrát skóroval Nicolas Roy a rozhodujúci gól putoval na konto Fína Aleksiho Saarelu.
„Myslím si, že v prvej tretine na nás súper vyletel a prevýšil nás vo viacerých herných aspektoch. Nebol som s tým spokojný, ale po zmene strán sme sa zlepšili a vytvorili si viac šancí. Kľúčový moment prišiel na začiatku tretej tretiny, keď sme vyrovnali a 'momentum' išlo na našu stranu. V šatni sme si hovorili, že musíme zostať aj za nepriaznivého stavu pokope a myslieť pozitívne. To bol základ úspechu. Hráči vydržali v dobrom naladení a zužitkovali to v tretej časti hry,” uviedol pre klubový web Charlotte tréner Mike Vellucci.
Jurčo nastúpil vo štvrtkovom stretnutí v otváracej formácii Checkers po boku kapitána Patricka Browna a talentovaného Čecha Nečasa. Práve jemu prihrával na gól v koncovke prostredného dejstva.
Košický rodák si okrem asistencie pripísal aj jeden plusový bod a dva strelecké pokusy. Dvadsaťšesťročný krídelník je blízko k tomu, aby získal ako prvý Slovák druhýkrát v kariére Calderov pohár.
Finále play-off AHL - 4. zápas:
Chicago Wolves - Charlotte Checkers 3:5 (2:1, 1:1, 0:1)
Góly: 1. Hague (Whitecloud + Quinney), 17. Leslie, 34. Macek (Coghlan + McKenzie) - 6. Sellgren (Didier + Nečas), 39. Nečas (JURČO), 41. Roy (Gauthier), 53. Saarela (Carrick), 58. Roy.
/stav série: 1:3/
