V metropole Azerbajdžanu vítalo zverencov trénera Pavla Hapala horúce slnečné počasie, teplomer ukazoval 32 stupňov Celzia. Po presune na hotel a krátkom odpočinku si hráči "vytriasli" nohy na otvorenom tréningu so začiatkom o 20.00 h miestneho času (na Slovensku je o 2 hodiny menej, pozn.), ktorý ich čakal na vedľajšom ihrisku Bakcell Areny.
Časový posun a horúčavy nie sú pre slovenské nátury nič príjemné, aj preto hráči v rozhovoroch so zástupcami siedmej veľmoci najčastejšie skloňovali aklimatizáciu na miestne pomery. K lepšiemu prispôsobeniu sa podmienkam pri Kaspickom mori by Slovákom malo pomôcť, že do dejiska utorkového stretnutia kvalifikácie EURO 2020 dorazili v značnom predstihu.
V samotnom zápase by sa mohli inšpirovať Maďarskom, ktoré si z Baku odnieslo tri body po sobotnom víťazstve 3:1. Dvakrát sa hostia presadili zo štandardných situácií a odhalili jednu zo slabín azerbajdžanského tímu. "Zápas sme samozrejme všetci spolu sledovali v televízii. Ukázal nám cestu, ako sa presadiť. Jednou z možností sú práve štandardky. Máme určité variácie, ktoré sme trénovali a verím, že by sa niektoré z nich mohli ujať. V každom prípade nás však nečaká nič jednoduché. Každý zápas je iný a domáci sa po prehre s Maďarskom budú chcieť na nás vytiahnuť. Musíme v prvom rade zvládnuť aklimatizáciu, čaká nás horúce počasie. Ale máme na to dva dni, času je dostatok a ja pevne verím, že to bude v pohode," povedal Martin Dúbravka.
Brankár Newcastlu United a jednotka národného tímu si nepripúšťa, že by Slováci na tretej prekážke v tomto kvalifikačnom cykle zakopli. Strata bodov by pre nich znamenala komplikáciu v boji o postup na šampionát, o ktorý sa vo vyrovnanej skupine zatiaľ plus-mínus rovnako úspešne bijú s Chorvátmi, Walesanmi a Maďarmi. "Samozrejme všetci dúfame, že sa budeme domov vracať s úsmevom na tvári. Urobíme pre to maximum," sľúbil Dúbravka.
