Vrtuľník sa zrútil na strechu výškovej budovy na manhattanskej Siedmej avenue pravdepodobne pri pokuse o pristátie. V čase nárazu bolo v New Yorku nepriaznivé daždivé počasie a vrcholy mrakodrapov boli zahalené oblakmi.
Päťdesiatosemročný pilot mal oprávnenie na riadenie vrtuľníka len na let za viditeľnosti (VFR), čo si podľa amerického Federálneho úradu pre letectvo (FAA) vyžaduje priaznivé poveternostné podmienky.
Náraz vrtuľníka otriasol celou budovou a spôsobil požiar, ktorý sa však podarilo uhasiť.