Spartak má za sebou hektické obdobie. Zmena majiteľa, obnova hráčskeho kádra, nový tréner. Proti Lokomotivu Plovdiv to nebolo na ihrisku vidieť. Víťaz Slovenského pohára hral odvážne, ofenzívne a so srdcom. Počas hodinového oslabenia po vylúčení Záhumenského dokonca dvakrát skóroval. Druhý raz za sebou tak zlikvidoval stratu dvoch gólov v úvodného stretnutia. Tentoraz to na postup nestačilo.
„Zažil som najfrustrujúcejšie víťazstvo v kariére,“ povzdychol si portugalský tréner Ricardo Chéu. Za krátky čas pobláznil kabínu a hráčov správne nabudil. Srdnatý výkon ocenili aj fanúšikovia spontánnym potleskom napriek vyradeniu. V Trnave hovoria o druhom Nestorovi El Maestrovi... „Ľudia môžu byť na nás pyšní. Odohrali sme vynikajúci zápas, hoci dlhý čas len desiati. Takto chceme hrať a strhneme ešte viac fanúšikov. Keď príde tréner súpera do šatne a povie, že sme si nezaslúžili vypadnúť, tak to beriem ako pochvalu.“
Spartak môže mrzieť zlá strelecká efektivita v Plovdive i vylúčenie Záhumenského. „Netreba mu nič vyčítať. Karta ovplyvnila priebeh. Rozhodujúci však bol náš výkon a výsledok vonku. Dobiehať dvakrát dvojgólové manko býva zradné. Veľké mužstvá postupujú vďaka vyrovnaným výkonom. Nám to ešte chýba a doplatili sme na to. Plovdiv bol z nás hotový. To, ako sme hrali o desiatich proti takému silnému tímu a strelili dva góly, som dlhé roky nevidel. Chalani si zaslúžia rešpekt a úctu,“ povedal brankár Dobrivoj Rusov.
