Oficiálne údaje o obetiach úrady nezverejnili, podľa miestnych médií je potvrdená smrť najmenej siedmich ľudí. Výletnú loď Conception dlhú 25 metrov využívali hlavne potápači k podmorským výpravám pri kalifornskom pobreží. Plavidlo, ktoré patrilo firme Worldwide Diving Adventures zo Santa Barbary, malo podľa agentúry AP na palube 38 ľudí, z toho päť členov posádky.
Požiar podľa miestnej televízie KTLA vypukol náhle a zachvátil celú loď. Piatim ľuďom, údajne členom posádky oddychujúcim v noci na hornej palube, sa podarilo zachrániť skokom do mora. Ostatných 33 ľudí, ktorí si výletnú cestu objednali, spalo v podpalubí a ich osud je neistý. Pátrajú po nich vrtuľníky, záchranárske plavidlá a lode pobrežnej hliadky.
Loď, ktorá vzplanula okolo pol štvrtej ráno miestneho času (pol hodiny popoludní SELČ), sa ešte po troch hodinách snažili hasičské člny uhasiť, než sa trosky potopili. Ostrov Santa Cruz, pri ktorého severnom brehu loď plávala, je vzdialený asi sto kilometrov západne od Los Angeles.
