Z veľkej trojky mimoriadne úspešných tridsiatnikov svetového tenisu sa v semifinále na záverečnom grandslamovom podujatí sezóny v New Yorku predstaví iba energický ľavák z Malorky.
Španielsky tenista nasadený ako druhý zdolal vo štvrťfinále turnajovú dvadsiatku Argentínčana Diega Schwartzmana za 127 minút 6:4, 7:5, 6:2. Nadalovým súperom v boji o postup do finále bude Talian Matteo Berrettini, ktorý sa v takej ďalekej fáze na grandslamovom turnaji ocitol po prvý raz. Berrettini (24.) si v päťsetovej dráme poradil s Francúzom Gaelom Monfilsom (23.) 3:6, 6.3, 6:2, 3:6, 7:6 (5). Zápas trval bez troch minút 4 hodiny a víťaz premenil až piaty mečbal. Berrettini sa po 42 rokoch stal prvým Talianom v semifinále Medzinárodných majstrovstiev USA v tenise. V roku 1977 sa to podarilo Corradovi Barazzutttimu. Dvadsaťtriročný rodák z Ríma Berrettini bol na "veľkej štvorke" dosiaľ najďalej pred dvoma mesiacmi na Wimbledone, kde sa predral do osemfinále.
"V tomto zápase sa bolo na čo pozerať, ale ja si pamätám len svoj premenený mečbal. A ešte asi dvojchybu, ktorú som zahral pri prvom mečbale... Bol to jeden z najlepších zápasov, aké som odohral vo svojej kariéry. Som šťastný a ďakujem všetkým, ktorí mi fandia," uviedol Berrettini v prvom pozápasovom rozhovore na kurte.
Tridsaťtriročný Nadal sa prebojoval ôsmykrát do semifinále v New Yorku a po tretí raz za sebou. Proti húževnatému Schwartzmanovi neodohral najlepší zápas, v prvých dvoch setoch prišiel o jednoznačné vedenie, ale napokon ich dotiahol do víťazného konca. V treťom sete už jeho súper fyzicky zaostával. Španiel premenil prvý mečbal pri podaní iba 170 cm vysokého Argentínčana po jeho chybe do siete. Nadal mal v zápase pomer víťazných úderov a nevynútených chýb 35-39 a až štyrikrát prišiel o podanie. Nestratil však set.
Dvojhra mužov - štvrťfinále:
Matteo Berrettini (Tal.-24) - Gael Monflis (Fr.-23) 3:6, 6.3, 6:2, 3:6, 7:6 (5)
Rafael Nadal (Šp.-2) - Diego Schwartzman (Arg.-20) 6:4, 7:5, 6:2
Dvojice v semifinále:
Daniil Medvedev (Rus.-5) - Grigor Dimitrov (Bul.)
Matteo Berrettini (Tal.-24) - Rafael Nadal (Šp.-2)
