Generál Stephen Townsend z Afrického veliteľstva ozbrojených síl USA (AFRICOM) uviedol, že útok mal za cieľ "zneškodniť teroristických lídrov" v blízkosti mesta Murzuk, oáze približne 800 kilometrov južne od hlavného mesta Tripolis. Podľa jeho slov si letecký útok nevyžiadal životy žiadnych civilistov.
Počas povstania v roku 2011 došlo v Líbyi k zvrhnutiu a zabitiu tamojšieho vodcu Muammara Kaddáfího. Odvtedy využívajú chaos v tejto krajine ozbrojené skupiny vrátane islamských extrémistov a obchodníci s ľuďmi.