Telo objavili v jeho izbe po tom, čo z nej začal vychádzať smrad. Meno mŕtveho nezverejnili.
Pre dĺžku času, ktorý telo ležalo v izbe, ho musel najprv identifikovať špeciálny tím pre obete katastrof, informovali miestne médiá. Príčina úmrtia zatiaľ nie je známa.
Predstavitelia University of Canterbury vo vyhlásení uviedli, že sú úmrtím študenta prvého ročníka "zničení". Novozélandský minister školstva Chris Hipkins vyhlásil, že "od univerzity očakáva dôkladné vyšetrenie prípadu".