Do Thomasa Stanleyho trafil blesk tesne predtým, ako by dobehol do cieľa 50-kilometrového závodu v Elk City v Kansase, informovala miestna televízia KSN-TV. Viacero spolubežcov a tiež organizátori sa pokúšali Stanleymu poskytnúť prvú pomoc a umelé dýchanie, no bez výsledku.
Podľa hlavnej organizátorky podujatia Carolyn Robinson bola na pretekoch aj manželka zosnulého bežca. Organizátori jej odovzdali medailu, ktorú mal získať jej manžel. Pár má spolu tri deti.