Po Švajčiarovi Rogerovi Federerovi Thiem zdolal aj ďalšieho velikána svetového tenisu Srba Novaka Djokoviča 6:7 (5), 6:3, 7:6 (5) a zo skupiny Björna Borga si vybojoval ako prvý účasť v semifinále. Dokonca má istotu prvého miesta. Thiem sa stal prvým Rakúšanom v histórii s účasťou v najlepšej štvorke na turnaji majstrov v histórii. Súpera prestrieľal vo víťazných úderoch 50-27. Na nevynútené chyby to bolo 44:21 z pohľadu víťaza.
"Presne pre takéto zápasy celý rok trénujem a snažím sa zlepšovať. Hral som proti jednej z legiend svetového tenisu a otočil som stav po prehratom prvom sete. Som hrdý na víťazstvo nad Djokovičom aj postup do semifinále. Veril som v seba a to bola správna - víťazná cesta," povedal Dominic Thiem v prvom televíznom interview.
Thiem bol za stavu 6:7 (5), 6:3 a 6:5 s výhodou podania veľmi blízko k tomu, aby si zahral prvé semifinále v Londýne, ale v nevhodnej chvíli mu odišiel servis a tiež ho sklamala úderová istota. Skúsený Djokovič rebrejkom vyrovnal na 6:6 a v tajbrejku si utvoril náskok 4:2. Nestačilo mu to, lebo Thiem vytiahol nevídanú ofenzívnu kanonádu a v závere svojho skúsenejšieho súpera herne prevýšil. Za stavu 6:5 premenil druhý mečbal - pri podaní súpera. Djokovič touto prehrou neposilnil svoje šance stať sa koncoročnou svetovou jednotkou. O tento post bojuje so súčasným lídrom renkingu Španielom Rafaelom Nadalom. Srb zabojuje o postup zo skupiny vo štvrtok v priamom súboji "titanov" s Rogerom Federerom. Zverenec trénerskej dvojice Marián Vajda - Goran Ivaničevič e päťnásobný šampión turnaja majstrov a ak zvíťazí po šiesty raz, vyrovná sa práve švajčiarskej legende Federerovi.
V prvom utorkovom súboji v Borgovej skupine Federer zdolal debutanta na tomto vrcholnom podujatí Taliana Mattea Berrettiniho za 78 minút 7:6 (2), 6:3 a uchoval si šancu na postup. "Som veľmi rád, že som zvíťazil, lebo Berrettini je nevyspytateľný súper. Na tomto turnaji je špecifické, že máte šancu na reparát aj po prehre. Snažil som sa ísť do zápasu s čistou hlavou a zrelaxovaný po úvodnej prehre s Thiemom. Budem sa však musieť zlepšiť, ak chcem opäť postúpiť. V hre je ešte veľa možných alternatív," uviedol Roger Federer v prvom televíznom interview po zápase.
Federerovi vrcholné podujatie najlepšej osmičky hráčov na konci sezóny zvyčajne veľmi sedí. Tridsaťosemročný fenomén svetového tenisu na turnaji majstrov dosiaľ šesťkrát zdvihol nad hlavu víťaznú trofej, desaťkrát sa dostal do finále a iba raz spomedzi doterajších 16 účasti si nezahral v semifinále. Tento rok nezačal v Londýne dobre, keď v prvom súboji podľahol Rakúšanovi Dominicovi Thiemovi 5:7, 5:7.
V prvom sete Federer zlomil Berrettiniho až v tajbrejku, hoci predtým za stavu 6:5 už mal na rakete aj setbal pri podaní súpera. Zatiaľ čo v úvodnom dejstve si obaja aktéri držali svoje podanie, v tom druhom Federer brejkol o 15 rokov mladšieho súpera hneď v prvom geme a vzápätí potvrdil na 2:0. Výhodu jedného brejku si udržal až do konca, hoci v ôsmom geme hneď trikrát musel odvrátiť brejkbal snaživého Taliana. Za stavu 3:5 už výrazne nervózny Berrettini pustil Federera pri svojom servise k dvom mečbalom a ten druhý švajčiarska legenda aj využila. Federer vylepšil bilanciu s Berrettinim na 2:0. Predtým ho zdolal v osemfinále tohtoročného Wimbledonu hladko 3:0 na sety.
ATP Finals - dvojhra - Londýn - utorkový súhrn:
Dvojhra - skupina Björna Borga:
Roger Federer (Švaj.-3) - Matteo Berrettini (Tal.-8) 7:6 (2), 6:3
Dominic Thiem (Rak.-5) - Novak Djokovič (Srb.-2) 6:7 (5), 6:3, 7:6 (5)
