Tradičnou ouvertúrou budú preteky vo švédskom Östersunde, tentokrát však už bez šesťnásobnej olympijskej medailistky Anastasie Kuzminovej či držiteľky 15 cenných kovov zo svetových šampionátov Nemky Laury Dahlmeierovej, ktoré ukončili kariéru. Slovenskí fanúšikovia tohto populárneho zimného športu budú pozorne sledovať najmä výkony 27-ročnej Paulíny Fialkovej, ktorá v minulej sezóne obsadila v celkovom poradí šieste miesto.
Paulína Fialková sa spolu so sestrou Ivonou pripravovala na novú sezónu vo Švajčiarsku, no podľa jej slov sa reálna výkonnosť ukáže až po úvodnom kole Svetového pohára. V ostatnom ročníku dosiahla poltucet pódiových umiestnení, na čo by rada nadviazala. "Samozrejme, mám vysoké očakávania, ale zároveň pôjdem do sezóny s rešpektom a pokorou," vyjadrila sa Fialková na nedávnej tlačovej konferencii. K ešte lepším výkonom by jej mala dopomôcť aj nová pažba na jej puške, ktorá umožňuje lepšiu stabilitu pri streľbe.
Obhajkyňou veľkého krištáľového glóbusu bude Talianka Dorothea Wiererová, ktorá získala o 22 bodov viac než jej krajanka Lisa Vittozziová. Pre obe budú vrcholom sezóny domáce majstrovstvá sveta v Anterselve. "Samozrejme, bude na mňa vyvíjaný tlak. Každý chce v domácom prostredí obstáť čo najlepšie, ale najdôležitejšie je to, aby som bola zdravá, motivovaná, užívala si to a sústredila si na hlavný cieľ. Tým vždy bolo umiestnenie v TOP 5 celkového poradia, čo sa mi v minulosti celkom darilo. Je tu veľa rýchlych dievčat, ale myslím si, že najvzrušujúcejšia časť pretekov je streľba," skonštatovala Wiererová pre web biathlonworld.com.
Predošlá sezóna bola mimoriadne vyrovnaná, veď v celkovom poradí sa prvé štyri pretekárky vtesnali do 49 bodov. Okrem spomenutého talianskeho dua, P. Fialkovej či Nórky Marte Olsbuovej-Röiselandovej patrí do okruhu favoritiek aj Švédka Hanna Öbergová. Na OH 2018 v Pjongčangu ovládla vytrvalostné preteky a v minulej sezóne získala malý krištáľový glóbus za preteky s hromadným štartom. "Moja najnižšia úroveň je teraz pomerne vysoká. Nebolo veľa pretekov, s ktorými som nebola spokojná. Podávala som
