Nezvestných je približne 50 ľudí. S odvolaním sa na odhady úradov a záchranárov o tom informovala televízia Sky News.
Úrady medzičasom potvrdili piatich mŕtvych. Ich počet môže byť napokon omnoho vyšší. Medzi obeťami sú okrem obyvateľov novozélandského ostrova aj zahraniční turisti, ktorí sa v čase erupcie v postihnutej lokalite nachádzali.
Iba niekoľko minút pred erupciou bolo na okraji sopečného krátera vidieť viacero ľudí. Doposiaľ sa podarilo zachrániť 23 ľudí, vrátane piatich, ktorí zomreli. Niektorí z hospitalizovaných utrpeli vážne popáleniny. Záchranné práce neskôr pre hroziace riziko pozastavili.
Úrady nasadia v utorok skoro ráno miestneho času drony a ďalšiu pozorovaciu techniku, aby "vyhodnotili" situáciu na ostrove. Na mieste okrem zdravotníkov zasahovali vrtuľníky a jednotky novozélandskej armády.
Tamojší predstavitelia sa snažia nájsť nezvestné osoby na základe zoznamu pasažierov výletnej lode s názvom Ovation of the Seas. Mnohí z nich totiž prišli na ostrov práve z nej. Zatiaľ sa nepodarilo nadviazať kontakt s nikým z nich.
Malý neobývaný ostrov White Island (Whakaari) sa nachádza zhruba 50 kilometrov od pobrežia novozélandského Severného ostrova a je obľúbeným cieľom turistických výprav. K výbuchu došlo o 14.11 h miestneho času (o 02.11 h SEČ).
