Olympijská premiéra surferov o pol roka v Tokiu bude bez legendárneho Američana Kellyho Slatera (47). Jedenásťnásobný majster sveta stále patrí k svetovej špičke, ale nevošiel sa do americkej nominácie, pretože nedosiahol na potrebné víťazstvo v súťaži World Surf League na Havaji.
Slater na populárnej surferskej pláži Banzai Pipeline vypadol v semifinále. V kvalifikačnom rebríčku sa tak nevošiel do druhého miesta a farby USA budú na olympiáde v Tokiu reprezentovať John John Florence a Kolohe Andino. Rozhodlo sa o tom na Havaji vo štvrtok.
„Olympiádu si užijem ako divák,“ prezradil Slater pre NY Times, zároveň však dodal, že so surfovaním sa nechystá skončiť: „Určite ma aj v roku 2020 uvidíte na vlnách.“
Olympijské súťaže v surfingu sa o pol roka budú konať na prírodných vlnách v oceáne v oblasti mesta Čiba, ktoré je od Tokia vzdialené asi 60 kilometrov. Pôvodne sa špekulovalo, že by surferi mohli pretekať i na umelých vlnách.
