Na 17 stúpol oficiálny počet obetí výbuchu novozélandského ostrovného vulkánu White Island, známeho aj pod maorijským názvom Whakaari. Stalo sa tak po tom, ako v nedeľu zomrela v nemocnici v Aucklande ďalšia zranená osoba, informoval v pondelok austrálsky denník The Sydney Morning Herald.
V oficiálnom počte obetí nie sú zahrnuté dve osoby, ktoré sú stále nezvestné a ich telá sa zrejme nachádzajú v mori. Ide o 40-ročného novozélandského turistického sprievodcu a 17-ročnú Austrálčanku. Pátranie po nich stále pokračuje.
V čase erupcie, 9. decembra, sa na ostrovnom vulkáne White Island alebo v jeho okolí nachádzalo 47 návštevníkov, prevažne turistov. Najväčšia skupina 24 ľudí bola z Austrálie, ďalší pochádzali zo Spojených štátov, Nového Zélandu, Nemecka, Číny, Británie a Malajzie.
V nemocniciach na Novom Zélande a v Austrálii zostáva 25 ľudí. Mnohí z nich sú stále v kritickom stave a utrpeli závažné popáleniny.
