Ježiš síce pochádza z Betlehema, ale podľa izraelských odborníkov nie z toho judského pri Jeruzaleme, ale z Betlehema galilejského neďaleko Nazaretu. Preto sa o Kristovi hovorí ako o Ježišovi z Nazareta.
Izrael má Betlehemy dva. Jeden je v Galilei, neďaleko Nazaretu, kde sa podľa niektorých historikov Ježiš narodil. Druhý je, omnoho južnejšie, asi 160 kilometrov od Nazaretu pri Jeruzaleme. O ňom píše v evanjeliách Matúš a Lukáš. V tomto Betleheme nechala vo štvrtom storočí svätá Helena vybudovať Baziliku Narodenia Pána. No sama Biblia uvádza, že Ježiš pochádza z Nazaretu. Z neho tehotná Mária s Jozefom putovali do Betlehema, kde Mária 24. decembra porodila syna počatého z Ducha Svätého.
„Získal som kontrakt, aby som spravil výskumné vykopávky okolo budov a infraštruktúry v malej vidieckej oblasti v Galilei. Keď som začal pracovať, niektorí ľudia, ktorí tam žili, mi povedali, že Ježiš sa narodil tam, nie na juhu. Úplne šokovaný som začal hľadať archeologické dôkazy v judskom Betleheme a nenašiel som nič,“ tvrdí archeológ Aviram Oshrim z izraelského pamiatkového úradu. Podľa neho všetko hovorí proti tomu, že sa Ježiš narodil v Betleheme pri Jeruzaleme. Jednak bola Mária pred pôrodom, takže putovanie 160 kilometrov na juh by bolo v jej prípade nezmyselné. Za druhé je Ježiš označovaný ako Nazaretský a pochádzajúci z Galilei. „Vzdialenosť medzi Betlehemom v Galilei a Nazaretom je omnoho realistickejšia pre putovanie Márie pred pôrodom i po ňom s malým novorodeniatkom,“ tvrdí Oshrim.
„Teologicky vzaté Matúš a Lukáš označili za miesto narodenia Ježiša judský Betlehem, pretože je to mesto Dávidovo a v tradičnom judaizme je mesiáš potomkom Dávida... Tvrdením, že sa Ježiš narodil v Betleheme jasne dokážete jeho legitimitu ako mesiáša,“ píše vo svojej knihe uznávaný znalec Biblie doktor Marcus Borg.
