Príčina nešťastia v zariadení, ktoré bez licencie prevádzkovala cirkevná organizácia zo Spojených štátov, zatiaľ nie je známa. Požiar zachvátil už vo štvrtok večer sirotinec v meste Kenscoff, ktoré leží južne od haitskej metropoly Port-au-Prince. Podľa miestneho denníka Le Nouvelliste trvalo hasičom a záchranárom viac ako hodinu, než na miesto nešťastia dorazili. Asi polovica z obetí sú dojčatá a batoľatá, väčšina sa udusila dymom.
Príčina nešťastia zatiaľ nie je známa. Podľa agentúry AP, ktorá hovorila s jednou zo zamestnankýň sirotinca, sa v zariadení používali kvôli problémom s dodávkou elektriny na svietenie sviečky.
"Vyzývam príslušné úrady, aby urýchlene prijali opatrenia na zistenie príčin tejto drámy," napísal na twitteri haitský prezident Jovenel Moise. Haiti je najchudobnejšou krajinou západnej pologule. Väčšina detí v miestnych sirotincoch však vôbec nie sú siroty. Podľa agentúry DPA je stále častejšie, že rodičia svoje deti odkladajú, pretože nie sú schopní sa o ne sami postarať.
Podľa minuloročného prieskumu miestnych úradov spĺňalo zo 754 haitských sirotincov, v ktorých žilo takmer 26 000 detí, predpísané pravidlá len 35. Prevádzkovateľom sirotinca, ktorý zachvátil požiar, bola cirkevná organizácia zo Spojených štátov. Agentúra Reuters s odvolaním sa na riaditeľku haitskej sociálne služby Arielle Jeanty Villedrouinovú uviedla, že organizácia nemala na prevádzkovanie sirotincov príslušnú licenciu.
